Cientistas conseguiram unir células de porco
às medulas espinhais previamente seccionadas de ratos e restaurar alguns
impulsos nervosos. Além disso, as células de porco usadas foram preparadas
geneticamente para receber uma proteína humana que ajudou a evitar que o
sistema imunológico dos camundongos rejeitasse o tecido implantado.
O estudo, conduzido na Universidade Yale, fornece a mais recente
evidência de que os porcos podem representar uma fonte de células e órgãos
para transplante em humanos. Os pesquisadores também disseram que a
experiência, publicada na edição de setembro de Nature Biotechnology, é um
novo passo rumo à cura de lesões na medula.
Segundo os cientistas, o experimento mostra como o xenotransplante - o
transplante de células e órgãos entre espécies diferentes - pode prolongar
a vida dos pacientes e melhorar sua saúde, pelo menos até que um
transplante humano se torne disponível.
Outros pesquisadores se surpreenderam com a compatibilidade entre as
células de porco alteradas e o sistema nervoso dos ratos. Restaurar a
função nervosa com transplantes de células é apenas uma das áreas
promissoras, disseram eles. Como as barreiras imunológicas foram
superadas, os porcos também podem suprir os humanos com corações, pulmões,
rins e fígados.