Capítulo 3
Capítulo 65 do livro O Desejado de Todas
as Nações.
No último capítulo, prometi que iríamos directamente à Palavra do
Senhor, a fim de estabelecermos quem ou o que é a igreja. É alarmante o
facto de encontrarmos tantas pessoas que se dizem adventistas do 7º dia
mas que desprezam o Espírito de Profecia. Já ouvi coisas como:
"Bom, se achas que necessitas de Ellen White, tudo bem. Eu só
preciso da minha Bíblia". Talvez estas pessoas não compreendam que,
colocando de lado o Espírito de Profecia, estão também a pôr de lado a
Bíblia pois, de acordo com a descrição que é feita da igreja
remanescente em Apocalipse, uma das marcas identificativas da verdadeira
igreja é o dom de profecia.
No livro de Actos descobrimos a clara e simples verdade sobre quem e o
que é a igreja. Veremos melhor se tais pessoas estarão a desprezar
somente o Espírito de Profecia. Na realidade, isto provará que aqueles
que não desejam aceitar a verdade, desprezá-la-ão sem se importarem
onde ela se encontra.
A boa nova é que este pequeno estudo de Actos é notavelmente claro e
os cristãos honestos que procuram a verdade e a direcção de Deus louvarão
o Seu nome!
Conheceis a história de Estevão. Era Estevão um dos da Associação,
ou seria apenas um homem independente? Bom, é claro que Estevão foi
escolhido pelos discípulos (Pregadores Independentes). A Associação não
reconhecia estes homens e disse-lhes que eles não tinham qualquer
autoridade para pregar. Chegaram mesmo a proibi-los de pregarem no nome de
Jesus.
Os pregadores independentes (incluindo Estevão) não deixaram de o
fazer, pois não agiam de acordo com as ordens emanadas pela Associação
mas sim em conformidade com as ordens vindas de Deus. Estevão foi chamado
por "Comité da Associação" e à medida que ele lhes explicava
as profecias que se relacionavam com Cristo, os homens da Associação iam
ficando cada vez mais zangados. Na realidade, Actos 7:54 diz que eles
"rangiam os dentes contra ele". Iniciemos a leitura a partir do
versículo 55.
Actos 7:55-60 "Mas ele, cheio do Espírito Santo, fitando os olhos
no céu, viu a glória de Deus, e Jesus em pé à direita de Deus, e
disse: Eis que vejo os céus abertos, e o Filho do homem em pé à direita
de Deus. Então eles gritaram com grande voz, taparam os ouvidos, e
arremeteram unânimes [UNIDADE]contra ele e, lançando-o fora da cidade, o
apedrejavam. E as testemunhas depuseram as suas vestes aos pés de um
mancebo chamado Saulo. Apedrejavam, pois, a Estêvão que orando, dizia:
Senhor Jesus, recebe o meu espírito. E pondo-se de joelhos, clamou com
grande voz: Senhor, não lhes imputes este pecado. Tendo dito isto,
adormeceu. E Saulo consentia na sua morte."
Agora já sabemos que os que apedrejaram Estevão eram homens da Associação.
Sabemos também que Estevão era um pregador independente e que foi
assassinado pelos líderes da Associação por pregar sobre a causa de
Jesus.
Quem era Saulo? Era ele um homem da Associação ou um independente?
Saulo era, com certeza, um homem da Associação e em quem a Associação
confiava bastante. O seu futuro junto da Associação apresentava-se
brilhante. Saulo era ousado e dotado de uma grande capacidade de argumentação.
Uma importante lição que certamente não desejaremos perder é o espírito
que Estevão tinha em si no momento em que estava a ser apedrejado por se
ter mantido ao lado de Jesus. Estevão, longe de se mostrar amargo e
vingativo, pediu que o Senhor não lhes imputasse aquele pecado. Este é o
espírito que o próprio Jesus demonstrou ao ser martirizado pelas pessoas
da Associação. Nenhum destes homens fugiu ao dever de expor o verdadeiro
carácter destes líderes apóstatas da Associação e nenhum deles
demonstrou possuir um espírito de ódio. Tanto Jesus como Estevão não
se mostraram "cegos, nem amargos". Mas continuemos a ler.
Actos 7:60; 8:1-4: "E Saulo consentia na sua morte. Naquele dia
levantou-se grande perseguição contra a igreja que estava em Jerusalém;"
PARE!
Prestemos realmente atenção a estes versículos, pois nestas palavras
encontramos uma grande verdade e revelação! "E nessa altura surgiu
uma grande perseguição contra…" quem? Sim! A igreja! Quem
perseguia quem em Jerusalém? Eram os romanos que perseguiam os homens da Associação?
Não. Estes é que perseguiam a igreja. Não UMA igreja qualquer mas A
igreja. Irmãos e irmãs, poderão as coisas ser mais claras do que isto?
É exactamente isto que lemos na Palavra de Deus e se desprezarmos tal
facto, teremos que deitar fora as nossas Bíblias. Mas continuemos a ler.
Existem mais coisas para conhecermos.
"E Saulo consentia na sua morte. Naquele dia levantou-se grande
perseguição contra a igreja que estava em Jerusalém; E todos excepto os
apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e da Samaria."
PARE!
Vedes? A Bíblia declara claramente que os discípulos pertenciam à
igreja perseguida e que os membros desta igreja tiveram que fugir para
fora do país. Isto prova, para além de qualquer dúvida, que a igreja do
tempo de Cristo NÃO era a Associação mas os que seguiam Jesus, ou
aqueles a quem a Associação, nesse tempo, apelidaria de independentes. A
Associação odiava os apóstolos e os outros líderes independentes que
tinham sido escolhidos. Era por isso que eles os perseguiam e era por isso
que Saulo os perseguia. Mas odiando-os ou não, reconhecendo ou não a sua
autoridade para pregarem a verdade, a Associação não tinha claramente
nada a dizer. Deus sim! Deus declarou que eles eram A IGREJA! Mas nós
ainda não terminámos!
"E uns homens piedosos sepultaram a Estêvão, e fizeram grande
pranto sobre ele. Saulo porém, assolava a igreja, . . ." PARE!
Quem é que Saulo matou? Sim! A igreja. Agora, quem é que Saulo
tentava destruir? Seriam os líderes da Associação Primitiva? Claro que
não, uma vez que fora empregue por eles e visto ser ele próprio um homem
da Associação Primitiva. Sabem, Saulo procurava destruir os
Independentes e aqueles que os apoiavam, pois todos eles procuravam
manter-se ao lado de Jesus. Mas continuemos. "
"E uns homens piedosos sepultaram a Estêvão, e fizeram grande
pranto sobre ele. Saulo porém, assolava a igreja, entrando pelas casas e,
arrastando homens e mulheres, os entregava à prisão. No entanto os que
foram dispersos iam por toda parte, anunciando a palavra.."
Meus amigos, nada é mais simples do que isto. Vemos aqui claramente
que, embora a Associação Primitiva tenha sido inicialmente criada pelo
próprio Cristo e embora declarasse que "a igreja estava a avançar",
NÃO ERA EXACTAMENTE A IGREJA QUE ESTAVA A AVANÇAR.
Muitos adventistas (os Judeus dos nossos tempos) caíram na mesma
armadilha em que já tinham caído os Judeus (os adventistas primitivos).
O seu orgulho influenciou-os a confiar inteiramente na Associação que
fora criada por Cristo. Mas quando a Associação se tornou corrupta,
aqueles que deixaram de seguir os princípios divinos também se tornaram
corruptos e, com uma lealdade cega, seguiram estes homens e foi por isso
que Jesus teve tantos problemas quando aqui esteve. Foi por isso que Jesus
foi rejeitado pela Associação enquanto esteve nesta terra. Foi por isso
que Jesus rejeitou e pôs cobro à Associação que ELE CRIARA (não foram
eles que se criaram a si próprios). Foi por isso que Jesus escolheu líderes
independentes e lhes disse que continuassem com a obra que Ele iniciara. E
É POR ISSO QUE ELE ESTÁ A FAZER O MESMO HOJE EM DIA.
O que é que o nosso povo lê hoje?! Muitos de vós conheceis as citações
que claramente nos dizem que os líderes dos últimos dias serão educados
pelo Espírito Santo, em vez de frequentarem instituições literárias.
Provavelmente já leram que o próprio Deus escolherá os seus líderes
nos últimos tempos. Não vos parece claro que o Senhor fez exactamente o
que tinha que fazer enquanto aqui esteve? Seremos nós como o Rei Belsazar,
que não conseguiu ler o que estava escrito na parede do seu palácio?
Este assunto que estamos agora a estudar é vital! É tão vital que o
compreendamos, tal como o era no tempo do nosso precioso Senhor, pois
SOMENTE OS QUE APREENDEREM ESTA LIÇÃO SERÃO SALVOS! Permiti, por favor,
que vos coloque uma outra questão. Eu não quero que ninguém passe por
alto estas verdades.
Um pouco mais à frente na história de Saulo, o que é que lhe
aconteceu? Ia ele a caminho de Damasco a fim de aí continuar a sua
perseguição à igreja. Ele para lá se dirigia a fim de procurar aqueles
que seguiam os Independentes, com o objectivo de os encarcerar. Actos 9:1,
2 fala-nos sobre o assunto: "Saulo, porém, respirando ainda ameaças
e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote, e
pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, caso
encontrasse alguns do Caminho, quer homens quer mulheres, os conduzisse
presos a Jerusalém."
Por isso, o que Saulo estava a fazer era, com a autoridade da Associação,
dirigir-se às igrejas locais e expulsar as pessoas à força. Propunha-se
a destruir os perturbadores de Israel que seguiam a Jesus Cristo, aqueles
a quem a Associação rejeitava. Mas Saulo nunca chegou a terminar o seu
trabalho. Algo invulgar aconteceu e podemos ler toda a história nos versículos
seguintes.
Actos 9:3-5: "Mas, seguindo ele viagem e aproximando-se de
Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu; e, caindo por
terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?
Ele perguntou: Quem és tu, Senhor? Respondeu o Senhor: Eu sou Jesus, a
quem tu persegues."
E por isso, na estrada para Damasco, Saulo vê literalmente a luz e
apercebe-se de que, embora pudesse ter pensado que estava a fazer o que
era mais correcto, ele estava a perseguir as pessoas erradas. A história
continua, como sabeis e, por causa desta experiência na estrada de
Damasco, Saulo fica cego e passa alguns dias em Damasco. Enquanto lá
esteve, o Senhor enviou-lhe um discípulo - Ananias - que lhe restaurou a
visão. Saulo, então, é cheio pelo Espírito Santo.
Actos 9:17, 18: "Partiu Ananias e entrou na casa e, impondo-lhe as
mãos, disse: Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por
onde vinhas, enviou-me para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito
Santo. Logo lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e recuperou a
vista: então, levantando-se, foi baptizado."
É neste momento que a obra que Saulo procurara levar a cabo sofre uma
mudança. É também neste momento que, mais uma vez, se verificam as
anteriores declarações sobre quem era A IGREJA que a Bíblia apresenta.
Actos 9.19-21: "E, tendo tomado alimento, ficou fortalecido.
Depois demorou-se alguns dias com os discípulos que estavam em Damasco; e
logo nas sinagogas pregava a Jesus, que este era o filho de Deus. Todos os
seus ouvintes pasmavam e diziam: Não é este o que em Jerusalém
perseguia os que invocavam esse nome, e para isso veio aqui, para os levar
presos aos principais sacerdotes?"
Poderão ainda existir dúvidas quanto ao que a Bíblia aqui refere tão
claramente? Não o creio. A Palavra de Deus expressa em Actos 9
exactamente o que disse em Actos 7 e 8. A igreja de Deus estava a ser
perseguida em Jerusalém e essa igreja NÃO era a Associação.
Compreensivelmente, a igreja em Damasco (os seguidores de Cristo)
mostrou-se bastante apreensiva no tocante a Saulo. Eles declararam que
aquele era o mesmo homem que perseguira a igreja em Jerusalém e não
quiseram confiar nele. Ficaram preocupados com o facto de aquele poder ser
um estratagema para os levar perante o Comité da Associação que já
matara Jesus e apedrejara Estevão. É verdade que esta era a ideia
inicial de Saulo mas o Senhor tinha outros planos, louvado seja o Seu
nome!
Actos 9:22: "Saulo, porém, se fortalecia cada vez mais e
confundia os judeus que habitavam em Damasco, provando que Jesus era o
Cristo."
Deste modo, eu acho que Saulo compreendeu a situação e por isso se
mostrou disposto a levar por diante os seus novos deveres, a fim de lhes
mostrar de que lado se situava a sua lealdade agora. Provavelmente
desejareis ponderar o facto de Jesus, através do seu Espírito Santo, ter
levado Saulo a pregar em Seu nome, em vez de o mandar de volta para alguma
instituição literária. O que acontece a seguir é muito interessante e
prova que a Associação apóstata, no fim dos tempos, se virará mesmo
contra os seus próprios homens, em vez de escutar as claras palavras da
verdade.
Actos 9:23: "Decorridos muitos dias, os judeus deliberaram entre
si matá-lo".
A história continua e Saulo procura trabalhar com os discípulos em
Jerusalém mas esses mostram-se nervosos quanto às suas intenções. O
Senhor acaba por solucionar o problema e Saulo transforma-se em Paulo - um
dos nossos heróis.
Podemos aprender muitas coisas com esta história e eu quero
colocar-vos algumas questões que vos darão uma oportunidade para
reflectirem sobre alguns pontos importantes. Porque é que agora os Judeus
queriam matar Paulo (Saulo)? Quando ele viu a verdade tal como ela é em
Cristo, qual foi a sua atitude? Continuou Saulo, que se transformou em
Paulo, a perseguir a igreja, ou passou ele a apoiá-la? Que igreja passou
ele a apoiar depois da sua conversão? Será que Paulo continuou a ser um
líder da Associação ou ter-se-á ele tornando num líder independente?
Será que a Associação Adventista Primitiva apoiou esta sua decisão?
Estará Saulo, que se transformou num líder independente por Jesus e se
passou a chamar Paulo, no céu ou serão os líderes da Associação
Adventista Primitiva a gozar desse privilégio?
Eu não consigo colocar suficiente ênfase nas citações que se seguem
e nas lições vitais que elas claramente contêm. Que Deus glorioso nós
servimos e que fez todas as provisões necessárias para todas as nossas
necessidades. Infelizmente, muitos acabarão como os adventistas do
passado. Os nossos livros dizem-nos exactamente isso mas nós, os que
amamos a verdade tal como ela é na realidade em Jesus, não precisamos de
ser enganados. Voltemos agora para o Desejado de Todas as Nações e
continuemos o nosso estudo sobre os paralelismos proféticos.
DTN 636: "Os sacerdotes e governadores tinham endureço
os seus corações pelo egoísmo e avareza. Os próprios símbolos que
indicavam o Cordeiro de Deus, estavam transformados num meio de ganho.
Assim, aos olhos do povo fora destruída, em grande parte, a santidade do
serviço sacrifical. . . . CRISTO FALARA CONTRA ESTAS PRÁTICAS POR MEIO
DOS PROFETAS."
O que é a avareza? O Dicionário Completo Webster de Língua Inglesa
diz: "avidez insaciável em relação às riquezas; desejo excessivo,
mesquinho de conseguir e amontoar riquezas". Insaciável significa:
"não saciável; incapaz de ser satisfeito". A palavra
"excessivo" é descrita como: "para além dos limites
adequados; imoderado; desordenado, descontrolado; de comportamento ou
sentimentos não controlados, etc."
Sabíeis que os milhões de dólares que vos foram confiados por Deus e
que vós críeis ser directamente destinados para a obra de Deus são,
muitas vezes, utilizados para jogar na Bolsa? É verdade. Não leu mal
esta última frase. Na realidade, eu possuo documentos que provam que, em
1980, pelo menos $117,000,000 foram "investidos" em empresas
mundanas. Todos estes documentos são bastante reveladores e os leigos não
fazem ideia de que isto possa realmente estar a acontecer. Esta documentação
encontra-se disponível através de Servants of the Saviour
(Servos do Salvador). Permiti que partilhe convosco uma carta escrita em
1983 por uma alma preocupada e que percebeu perfeitamente o que se
passava.
"Prezado Irmão xxxxxx,
"Como membro fiel da Igreja Adventista do 7º Dia, estou bastante
preocupado com o que se passa dentro da estrutura desta igreja. Estou
preocupado com as finanças e com a forma como elas estão a ser
conduzidas. Em 31 de Dezembro de 1980 fiquei com imensas perguntas por
responder relativamente ao relatório financeiro da Associação Geral dos
Adventistas do 7º Dia. Este relatório mostra que, nesta data, a Associação
Geral possuía $117,858,288.77 em investimentos e que o valor corrente
para essa mesma data era de $103,909,802.99, perfazendo uma perda real de
$13,948,379.92. Só este número torna bastante claro que os nossos
conselheiros e líderes financeiros na Associação Geral são
calamitosamente ignorantes no que toca às específicas instruções do
Senhor para a Sua igreja. Para além disso, 54 dos investimentos a longo
prazo não vencerão antes do período 2000/2020 e estas quantias remontam
a quase $20,000,000. Tenho uma pergunta. Estarão mesmo os irmãos do
departamento financeiro da nossa igreja à espera que Cristo venha?
Encontrarão estes investimentos de longa duração registados nas páginas
28, 29, 30, 33, 47, 49, 50 e 52 do relatório financeiro de 1980 da Associação
Geral.
"Os que, de entre nós, já são suficiente idosos para se
lembrarem do que aconteceu nos anos 1930/1932 sabem perfeitamente bem que,
se ocorresse novamente uma depressão tal como a que aconteceu então,
estes milhões de dólares pertencentes aos fundos do Senhor seriam inúteis
para o prosseguimento da obra da igreja".
Este mesmo irmão que partilhou connosco este documento, também nos
informou de que, dois anos depois de esta carta ter sido escrita, lhe
disseram que a quantia investida subira para $250,000,000 e que mais dois
anos depois disto, ela subira para $450,000,000!
Não existe mais nada que eu possa acrescentar à carta mencionada mas
gostaria de colocar ainda mais três perguntas simples, para além das que
aí encontramos. Sabíeis vós que os fundos que vós enviais para o
"termino da obra" estão a ser investidos na Bolsa? Porque é
que o dinheiro de Deus está a ser investido em empresas mundanas?
Desejais continuar a enviar o vosso dinheiro para aqueles que NÃO o
destinam para o termino da obra de Deus mas que o investem na Bolsa?
Posso assegurar-vos que Deus nos considerará a todos responsáveis
pelo que acontece com os meios que Ele nos confiou, de acordo com os
conhecimentos que possuímos. E este princípio não termina com os líderes,
pois inclui também os mais pequenos leigos da nossa igreja.
No Desejado de Todas as Nações podemos ler que aquelas coisas que
Deus confiou à igreja estão a ser utilizadas com o objectivo de se
conseguirem benefícios e que tal facto fez com que muitos perdessem o
respeito devido a tais coisas sagradas.
Sempre me senti ofendido (por acreditar que o Senhor também assim se
sente) pela venda, na Igreja e no Sábado, da assinatura de revistas como
os "Sinais dos Tempos". Fui colportor durante mais ou menos três
anos. Nunca pensei em vender um livro no dia de Sábado e certamente não
na igreja! Tê-lo-ia dado mas nunca teria feito negócio durante as horas
sagradas, ou mesmo na Igreja. Tal facto teria sido uma clara violação do
4º Mandamento. Mas a Associação não considera que isso seja errado.
Isto era algo que nem os Judeus faziam! Por causa disto, será que se nota
um menor respeito pela santidade da igreja, pelo sábado e pelas outras
coisas sagradas? Vós sabeis que sim. Em muitos aspectos, nós somos
piores que os Judeus que, e nós prontamente o admitimos, rejeitaram
Jesus.
DTN 637: "SABIA [CRISTO] QUE SERIAM INUTEIS OS SEUS ESFORÇOS
PARA REFORMAR UM SACERDÓCIO CORROMPIDO; não obstante, a Sua obra precisa
de ser feita; tem de ser dada a um povo incrédulo a prova da Sua Missão
divina."
Jesus sabia que a Sua obra de reforma em relação à corrupta Associação
Primitiva seria em vão. Há anos que demonstramos que a Associação se
encontra em apostasia, tentando pedir que estes homens voltem para trás
mas tudo tem sido em vão. Jesus, embora sabendo que a Associação
primitiva não se reformaria, não deixou de fazer a Sua obra. Porquê?
Porque, nos livros do Céu, têm que se encontrar registados os avisos;
para que, também, os que alguma vez chegassem a ouvir as Suas palavras,
se pudessem converter algum dia. Embora saibamos que a nossa obra é em vão
em relação à Associação apóstata, sabemos também que almas sinceras
se converterão como resultado do nosso trabalho, tal como aconteceu no
tempo de Cristo. O mesmo amoroso Jesus ainda trabalha através do Espírito
Santo, que fala àqueles que se mostram dispostos a ser ensinados. Devemos
continuar a nossa obra, tendo fé de que estas preciosas almas um dia
obterão o conhecimento correcto e andarão na luz.
DTN 637: "Os que estavam mais perto d'Ele afastaram-se
tanto quanto lhes permitiu a multidão. Excepto a presença de alguns dos
Seus discípulos, o Salvador ficou sozinho."
À medida que esta controvérsia se intensifica, a maioria daqueles que
se chamam a si próprios adventistas afastar-se-ão da verdade o mais que
ousarem, afastando-se também dos que advogam essa verdade. Tal como os
discípulos de Cristo, devemos mostrar-nos dispostos a permanecer ao Seu
lado e muitas oportunidades se nos depararão para o fazermos. No tempo de
Cristo, quando essa oportunidade surgiu, poucos foram os que mostraram
dispostos a fazê-lo.
DTN 637-638: "Muitos, porém, avançaram por entre a
multidão apressada, ansiosos por encontrar Aquele que era a sua única
esperança ."
É para estes que Cristo trabalha. São estas preciosas almas que
aceitam o Seu sacrifício na cruz e que se mostram dispostas a percorrer o
caminho estreito de Jesus, aonde quer que ele as conduza. Estas pessoas são
as que realmente compreendem que Jesus é a sua ÚNICA esperança.
DTN 638: "Acalmado o pânico, sentiram-se ansiosos por
saber o que Jesus iria fazer em seguida."
Jesus veio para poder aceder ao lugar, no santuário, que era Seu por
direito e que Ele tinha estabelecido. Jesus permaneceu bem no meio do povo
que Ele tinha escolhido. Era Dele o nome que eles possuíam: Israel
(estareis vós a ver os paralelismos?), pois fora Ele quem o dera a Jacó.
Então porque é que os homens da Associação e os seus leais seguidores
entraram em pânico?
Depois que Jesus correu com os vendilhões do templo pela primeira vez,
estes líderes da Associação reuniram o seu comité e falaram do que
tinha acabado de acontecer. Quase os posso ouvir a dizerem: "Se este
fulano de Nazaré alguma vez tentar fazer mais alguma coisa como esta,
tudo será diferente. Da próxima vez, tratar-lhe-emos da saúde!"
Bom, tal situação ocorreu novamente e eles entraram novamente em pânico!
Porquê? Porque a luz e as trevas não podem co-habitar. Quando Cristo
toma uma posição de comando, os agentes do diabo têm que se afastar.
Uma vez que as provas da apostasia continuam por desvendar e Jesus fala
claramente àqueles que querem conhecer a verdade, nós iremos verificar
um cada vez maior pânico entre os líderes da Associação apóstata. O pânico
acabou por fazer com que a Associação Primitiva perseguisse e matasse o
seu próprio povo. Será que alguma coisa mudou em 2000 anos? Começais
agora a perceber a razão porque este estudo é tão importante e porque
é que Jesus queria que nós obtivéssemos este conhecimento? Eu peço a
Deus que assim seja.
DTN 638-639: "Alguém, que eles não conseguiam
intimidar, dirigia os acontecimentos."
Muitas vezes testemunhei o facto de alguns leigos adventistas do 7º
dia tremerem quando alguém da Associação era "enviado" à sua
igreja a fim de resolver um "problema". Talvez vós sejais um
dos que se sentiu muito nervoso com isso. Se já vos vistes envolvidos
numa reunião deste tipo, sabeis do que estou a falar. Parece que toda a
igreja se desmorona com medo quando o homem da Associação aparece.
Sinto-me feliz porque Cristo foi "Um dos que não se deixou intimidar
por eles". Não vos sentis vós também assim?
Deveremos tirar uma lição reveladora desta afirmação. Se nos
sentimos intimidados por aqueles que tentam levar-nos a servir algo ou
alguém que não Jesus, então Jesus não é o nosso Comandante. Quando
nos encontramos verdadeiramente convertidos e Jesus se encontra totalmente
ao comando, não nos deixaremos intimidar por ninguém, especialmente por
aqueles que nos tentam assustar e procuram obrigar-nos, desse modo, a
fazer algo que irá desonrar o nosso Senhor.
DTN 639: "Dirigindo-se ao templo, onde Ele estava a
ensinar, continuaram a interrogá-l'O. Com que autoridade fazes isto? E
quem te deu tal autoridade?' Esperavam que Ele declarasse que a Sua
autoridade provinha de Deus. Tinham a intenção de negar tal acusação.
Mas Jesus enfrentou-os com outra interrogação, aparentemente ligada a um
assunto diferente, e tornou a Sua resposta dependente da que eles dessem a
esta pergunta. 'O baptismo de João', disse Ele, 'donde era? Do Céu, ou
dos homens?'"
Conseguis ver algum paralelismo aqui? Tendes vós ouvido alguém
colocar perguntas semelhantes a estas relativamente aos que pregam e
ensinam a verdade? O que eles estavam, na realidade, a dizer a Cristo era:
"Tu não podes pregar! Tu não frequentaste qualquer uma das nossas
escolas e, por isso, não obtiveste a nossa permissão para o fazer!"
João 7:14-16: "Estando, pois, a festa já em meio, subiu Jesus ao
templo e começou a ensinar. Então os judeus se admiravam, dizendo: Como
sabe este letras, sem ter estudado? Respondeu-lhes Jesus: A minha doutrina
não é minha, mas daquele que me enviou." Se lerdes todo o capítulo
7 de João, vereis que os líderes apóstatas da Associação não
desejavam que Cristo pregasse e tentavam activamente fazê-lo parar.
Eles também perguntaram a Jesus: "Quem te concedeu tal
autoridade?" ou "Quem te disse que poderias ser um pastor?"
Tenho, muitas vezes, ouvido esta pergunta. Para muitos, tal como aconteceu
no tempo de Jesus, não se trata de: "Será que este homem vem até nós
para falar da verdade?" mas sim de: "Quem disse que podias
pregar, ou quem disse que podias ser um pastor?" A ilação a tirar
será, evidentemente: "A Associação não declarou que poderias ser
um pastor. Por isso, o que pensas que estás a fazer?" É triste toda
esta história em relação aos adventistas de outros tempos e também o
facto de nós ainda colocarmos as mesmas questões. Como Satanás deve
estar exultante com a nossa obtusidade e estupidez. Mas, felizmente, as lições
a retirarmos de tudo isto não terminam aqui.
DTN 639-640: "Os sacerdotes constataram que estavam
diante de um dilema do qual nenhum sofisma os podia livrar. Se dissessem
que o baptismo de João era do Céu, tornar-se-ia patente a sua incoerência.
Cristo diria: Então por que não o crestes? João testificara de Cristo:
'Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do Mundo' João 1:29. Se os
sacerdotes acreditassem no testemunho de João, como poderiam negar que
Cristo era o Messias? Se declarassem a sua crença real, de que o ministério
de João era dos homens, trariam sobre si mesmos uma tempestade de indignação;
pois o povo acreditava que João era profeta."
Uma das importantes lições a retirar daqui será, realmente, o modo
como poderemos utilizar os métodos de Cristo; eis o paralelismo a fazer
em relação à citação mencionada anteriormente. Quando alguém ou
algum líder que se declare adventista vos estiver a fazer passar por um
mau bocado simplesmente por procurarem clarificar a verdade,
perguntai-lhes de onde veio o Espírito da Profecia. Os escritos de Ellen
White, de onde vieram eles? De Deus ou do Diabo? Se tal pessoa vos disser
que vieram de Deus, podereis dirigi-los para qualquer uma das referências
que apoiem a verdade que quereis promover. Se a pessoa disser que os
escritos de Ellen White são do Diabo, essa pessoa estará a expor-se a
ela própria. Esta é uma boa pergunta e foi isso que Jesus fez em
circunstâncias semelhantes. Contudo, isto nem sempre resultará e existe
uma outra lição valiosa que é vital que conheçamos e compreendamos.
Nas páginas introdutórias do Grande Conflito, a irmã White diz muito
claramente que é a profetiza que veio no Espírito e poder de Elias. Ela
diz que tereis que verificar, de uma maneira ou de outra, se o seu dom
profético vem de Deus ou de Satanás. Lede agora estas palavras mais uma
vez e vede quais as implicações de tudo isto.
"Se declarassem [os líderes apóstatas da Associação]a sua crença
real, de que o ministério de João era dos homens, trariam sobre si
mesmos uma tempestade de indignação; pois o povo acreditava que João
era profeta."
Prezados amigos adventistas, temos que deixar de ser tão ingénuos! Não
vedes vós que grande parte dos professos líderes da "Igreja"
Adventista não acredita que Ellen White seja uma profetiza inspirada! Na
realidade, eles procuram erradicá-la das doutrinas adventistas. De grande
parte dos púlpitos, cada Sábado, os seus escritos ou são postos de
lado, ou são activamente apresentados como lixo. Mas se pensais que estes
líderes da Associação são suficientemente imprudentes ao declararem
abertamente as suas crenças ("que o ministério de João Ellen White
era é de procedência humana" e que " traz sobre eles uma
grande indignação"), então precisareis realmente de colírio para
os nossos olhos.
DTN 640: "Pela sua cobardia e indecisão tinham, em
grande medida, perdido o respeito do povo, que se achava agora à Sua
volta, divertido por ver derrotados estes homens orgulhosos, cheios de
presunção."
À medida que esta apostasia avança abertamente dentro da estrutura
adventista, a cobardice e indecisão também tomaram os seus lugares.
Lembrar-vos-eis provavelmente quando começámos por expor as igrejas da
"Celebração". A declaração oficial da Associação foi:
"Esperemos e vejamos". Irmãos e irmãs, Jesus nunca
"espera e vê" ao deparar-se com uma crise espiritual! Não vos
sentis felizes por tal acontecer? Se os homens que se consideram os líderes
desta organização têm medo de liderá-la, então deveriam certamente
procurar uma outra posição algures, onde a sua influência pudesse ser
minimizada. Uma vez que eles não farão tal coisa, permiti que vos diga
como tal poderá ser feito. NÃO PERMITAIS QUE ELES SEJAM OS VOSSOS LÍDERES!
Podereis colocar a culpa sobre os "líderes" e tal é correcto
em certa medida, mas não é aí que pára a culpa. A decisão sobre quem
VOS há-de liderar repousa firmemente sobre o poder de escolha que vos foi
concedido por Deus. Sinto-me feliz por dizer que muitos já fizeram esta
escolha e mostram-se determinados em apoiar aqueles líderes que apoiam a
verdade tal como Cristo a apresentou.
E enquanto os líderes da Associação "esperam e vêem",
Satanás continua a dividir e a conquistar. "Pela sua cobardia e
indecisão tinham [têm], em grande medida, perdido o respeito do
povo."
Antes de continuarmos, permiti que mencione uma outra verdade
reveladora sobre esta decisão de "esperar e ver" relativamente
às igrejas da "Celebração". Garrie Williams escreveu um
manual com o título: "O Círculo do Poder da Trindade", que é
o reflexo de um outro livro: "Visão 20/20", escrito por um
pregador da "Celebração" que se dá pelo nome de Dale Galloway.
A minha pesquisa e subsequente exposição deste manual mostraram
claramente que "O Círculo do Poder da Trindade" era um manual
que traria os serviços da "Celebração" para dentro das nossas
igrejas. Muitos dos homens da Associação Adventista gostariam que
acreditásseis que eles nada tiveram que ver com esta situação e nem
sequer se mostraram suficientemente sábios para julgarem tais
acontecimentos. Por isso, quiseram "esperar e ver". Mas irmãos
e irmãs, eu possuo "O Círculo do Poder da Trindade" e NA
CONTRACAPA ENCONTRA-SE ESCRITO "CONSELHO MUNDIAL DA Associação
GERAL, INDIANAPOLIS, 1990, SEMINÁRIO N.º GCM 7274"!! Terá
o Garrie Williams colocado estas palavras na contracapa do seu livro sem
que ninguém da Associação Geral o soubesse? Eu considero que nós estamos a ser
muito ingénuos! Leiamos a citação da contracapa, que nos fala sobre o
autor.
"Garrie Williams é neozelandês de nascimento. Estudou na Austrália
durante 15 anos, tendo-se mudado para os Estados Unidos em 1982. Serviu a
Igreja Adventista do 7º Dia como pastor, evangelista, professor universitário
e, desde 1985, como Director Ministerial da Associação de Oregon. O irmão
Williams tem VIAJADO EXTENSIVAMENTE POR TODO O MUNDO e tem ensinado em
seminários ministeriais cheios pelo Espírito, em VÁRIAS DIVISÕES. Em
1987, ele FUNDOU os pequenos grupos ministeriais conhecidos por Lares da
Esperança e em 1989 e 1990 era já o presidente do PRIMEIRO pequeno grupo
NACIONAL da Associação Adventista. Garrie Williams encontra-se bastante
empenhado com a mensagem e a missão adventista do 7º dia e acredita que
nós estamos vivendo no tempo do derramamento do Espírito Santo".
Esta citação diz muito! Revela que este homem tem estado bastante
envolvido com a Associação Geral e que esta sabe, há anos, o que ele
tem andado a fazer. Quando pensais nisso, vedes que os principais homens
que têm invadido a "igreja" adventista do 7º dia com heresias
nos anos recentes, vêm principalmente da Costa Oeste ou da Austrália. (E
podereis tomar este facto da forma que mais desejardes, pois a situação
aplica-se a todos os casos). Será surpreendente que o autor de "Visão
20/20" seja o proprietário e pastor de uma igreja dominical da
"Celebração" que foi alugada pelos adventistas do 7º dia,
adventistas esses que fundaram a primeira igreja da "Celebração"
em Oregon e que passou a ser conhecida por "Igreja de Milwaukee"?
Não será também uma coincidência o facto de os escritórios da Associação
Adventista do 7º Dia do Noroeste do Pacífico se situarem a uns meros
quatro quarteirões dessa mesma igreja?
À medida que continuamos a descobrir estas verdades perante os
sinceros filhos de Deus, é maravilhoso verificar que muitos estão
quebrando com o passado e procuram estudar, a fim de se mostrarem
aprovados perante o Senhor. Amigos, a nossa salvação implica uma luta
desesperada. Avançamos rapidamente para o centro dessa luta que se
intensificará ao se aproximar do seu amargo fim. O inimigo não se renderá
e não desistirá assim tão facilmente. Contudo, fico feliz por poder
dizer que há apenas alguns anos só alguns conseguiam ver o que se estava
a passar. Actualmente, existem muito mais pessoas nessa situação.
DTN 640, 641: "À medida, porém, que o sentimento
popular se voltava a favor de Jesus, o ódio dos sacerdotes crescia para
com Ele."
Encontramos o nosso próprio futuro nesta citação e eu acredito que o
Senhor quer que façamos exactamente isso. Ele muitas vezes avisou os Seus
discípulos sobre o que aconteceria e Ele gostaria que nós também nos
apercebêssemos de que deveremos enfrentar o mesmo futuro. Muitos pensam
que é do mundo que nos chegarão os maiores perigos mas agora sabemos
que: "Temos muito mais a temer de dentro do que de fora. Os obstáculos
à força e ao êxito são muito maiores da parte da própria igreja do
que do mundo. Os incrédulos têm o direito de esperar que os que
professam observar os mandamentos de Deus e ter a fé de Jesus, façam
muito mais que qualquer outra classe para promover e honrar mediante a sua
vida coerente, o seu exemplo piedoso, a sua influência activa, a causa
que representam. Mas quantas vezes se têm os professos defensores da
verdade demonstrado o maior entrave ao seu progresso! A incredulidade com
que se contemporiza, as dúvidas expressas, as sombras acariciadas, animam
a presença dos anjos maus, e abrem o caminho para execução dos ardis de
Satanás." 1ME 122.
DTN 641: "Na Sua disputa com os rabis, Jesus não tinha o
propósito de humilhar os Seus oponentes. Não se alegrava vendo-os em
situação difícil. Tinha uma importante lição a ensinar."
Para os que pensam que é errado expormos desta maneira os líderes da Associação,
fazemos esta pergunta: "O que significa 'Na Sua luta com os
rabis…'?" Precisamos aprender rapidamente que: "A nossa obra
é agressiva e, como soldados fiéis de Jesus, devemos levar a bandeira
manchada de sangue até ao campo do inimigo. 'Pois não temos de lutar
contra a carne e o sangue, e, sim, contra os principados, contra as
potestades, contra os poderes deste mundo tenebroso, contra as forças
espirituais da maldade nas regiões celestes.' Se consentirmos em baixar
os braços, em depor a bandeira manchada de sangue, tornando-nos cativos e
servos de Satanás, poderemos libertar-nos do conflito e do sofrimento.
Mas esta paz só será conseguida através da perda de Cristo e do céu. Não
poderemos aceitar tais condições. Que haja guerra, guerra, até ao fim
da história da terra, em vez de paz ATRAVÉS DA APOSTASIA E DO
PECADO".
Mas, por outro lado, Jesus não se mostrou extasiado pelo facto de a
Sua obra os ir colocar em dificuldades. O Seu motivo era unicamente a
salvação e Ele entristeceu-se por ver os seres humanos, por quem Ele
iria morrer, serem humilhados. Existe um medo real que deveremos respeitar
¾ o de nos mostrarmos amargos para com os nossos inimigos. Jesus gostaria
que nós não esquecêssemos que a vingança pertence somente ao Senhor,
que nós devemos amar os nossos inimigos e não odiá-los. Não devemos
tornar-nos "cegos, nem amargos". A nossa obra deverá ser a obra
de Cristo. Isto significa que alguns de nós terão que fazer o desagradável
trabalho de expor o que não está correcto, etc. Mas nós devemos fazer o
nosso trabalho, para que muitas preciosas almas se possam decidir por
Jesus ¾ E NÃO POR GOSTARMOS DE ENTERRAR OS OUTROS! A Bíblia ensina
claramente que, qualquer pessoa que assuma as atitudes tomadas por Satanás,
embora possa ser dotada em todas as outras áreas, perder-se-á.
Especialmente à medida que a luta se for intensificando, necessitamos da
graça de Deus nas nossas vidas para que o inimigo de todas as almas não
seja capaz de incutir o seu carácter de ódio nos motivos porque lutamos.
Tal como declara a citação mencionada (DTN 640-641), "o ódio
dos sacerdotes [líderes apóstatas]crescia para com Ele [os seguidores de
Cristo nestes últimos dias]" e nós necessitaremos totalmente do
amor de Jesus a fim de conseguirmos manter puros os nossos motivos.
DTN 642: "Faziam grandes demonstrações de piedade,
pretendiam estar a obedecer à lei de Deus, mas prestavam apenas uma falsa
obediência. Os publicanos eram acusados e amaldiçoados pelos fariseus
como incrédulos; mas mostraram pela sua fé e obras que iam para o reino
do Céu antes daqueles homens cheios de justiça própria, aos quais tinha
sido dada grande luz, mas cujas obras não correspondiam à sua demonstração
de piedade."
Jesus procura ensinar-nos que não deveremos seguir o exemplo de tais
homens, ou permitir que a sua influência nos dirija. Sim, todos nós
somos seres humanos e todos nós erramos. Mas errar ocasionalmente ( e
arrependermo-nos por isso) e zombar da inspiração são duas coisas
completamente diferentes. Vós conheceis a diferença. O Senhor diz que não
devemos permitir que os homens que não se interessam realmente
(demonstrando-o pelas obras) pelas verdades que abraçámos e que amamos
tenham qualquer tipo de influência sobre as nossas vidas.
DTN 644: "As Suas advertências, se não os despertassem
para o arrependimento, selar-lhes-iam a condenação, e Ele queria que
eles vissem que tinham trazido a ruína sobre si mesmos. Planeava
mostrar-lhes a justiça de Deus retirando-lhes os privilégios nacionais,
o que já começara e terminaria, não só com a destruição do seu
templo e da sua cidade, mas na dispersão da nação."
Jesus veio para a igreja que Ele próprio criara. Ele escolhera-os de
entre todas as outras nações, a fim de poder mostrar ao resto do mundo a
Sua bondade. Esta igreja decidira percorrer o seu próprio caminho e,
desse modo, representava mal a Cristo, ao mesmo tempo que professava ser a
expressão de quem Ele era. Através dos anos, Jesus enviara a muitos a
fim de avisar esta igreja sobre o desastre certo que sobre ela cairia, se
não se arrependessem e reformassem. Estes líderes da igreja acabaram por
recusar todos estes avisos. Então, Jesus veio em carne, a fim de fazer um
último apelo mas foi rejeitado pelo povo que Lhe devia a sua própria
existência.
Prezados amigos, conseguis vós ver a experiência paralela por que
estamos a passar hoje? Se perguntardes a um qualquer professo adventista
se estamos a viver nos últimos dias deste mundo, ele vos dirá que sim. Não
vedes, então, que o aviso apresentado na mensagem a Laodiceia é a última
mensagem e que o seu fim se encontra num futuro próximo? Oh! Como deveríamos
perceber o tempo da nossa visitação! A última mensagem para o professo
povo de Deus continua a ser dada. ESTAMOS a viver a realidade de Ezequiel,
capítulo 8. Ezequiel, capitulo 9, encontra-se já ao virar da esquina e o
que estamos nós a fazer? Tal como revelam estas afirmações, a principal
razão porque todo o sistema adventista se desmoronará será o facto de
os líderes apóstatas se recusarem a ser guiados pelo Espírito Santo.
Não somente por isto mas, em certa medida, nós continuaremos a perder
os nossos privilégios nacionais e a dispersão da "nação"
adventista terá como causa estes professores adventistas
auto-destrutivos.
A frase seguinte do Desejado de Todas as Nações é assustadora: as
implicações e as lições a serem aplicadas são extremamente
importantes para finalmente compreendermos qual a nossa situação.
DTN 644: "Os ouvintes reconheceram a advertência."
Prezados e preciosos amigos adventistas, por favor entendam que nós
estamos a lidar com líderes apóstatas, que sabem perfeitamente o que estão
a fazer. Eles CONHECEM E RECONHECEM ESTE AVISO. Contudo, eles mostram-se
determinados em levar até ao fim os seus planos. Posso dizer-vos com uma
consciência clara e completamente cristã que estes planos não mudaram e
que estes líderes apóstatas procuram passar à frente de tudo e de
todos. Por favor, não vos deixais enganar com uma declaração ocasional
estrategicamente bem colocada. Estas declarações ocasionais ou artigos são
uma de duas coisas. Ou um José e um Nicodemos estão a tentar evitar que
tudo se desmorone, ou então procuram enganar-vos sobre as intenções ou
direcção dos líderes apóstatas. Não vos deixais enganar por aqueles
que vêm até vós com roupas usadas e pães bolorentos. Necessitamos de
orar, com fervor, pelo colírio do discernimento. O nosso amoroso Jesus
ajudar-nos-á se somente fizermos a nossa parte. Ele morreu por nós para
que pudéssemos ser salvos e apresenta-nos estas verdades a fim de não
sermos enganados. Podemos ter errado no passado. Podemos, por vezes,
sentir que estamos a lutar por aprender e compreender. Mas corramos para
Jesus pois, "em Cristo, o coração culpado encontra alívio. Ele é
um seguro fundamento. TODOS OS QUE DELE DEPENDEREM, ESTARÃO EM PERFEITA
SEGURANÇA". "Cair sobre a Rocha e despedaçar-se, é renunciar
à nossa própria justiça e ir a Cristo com a humildade de uma criança,
arrependidos das nossas transgressões e crendo no Seu amor perdoador. E
assim também é pela fé e pela obediência que edificamos sobre Cristo
como o nosso fundamento." DTN 646.
DTN 647: "E o que foi que destruiu os judeus?"
Espero que ainda estejamos à procura dos paralelismos proféticos, ao
lermos a resposta inspirada a esta questão muito importante:
DTN 647-648: "Os homens decidiram opor-se a Deus e tudo
quanto teria servido para a sua salvação tornou-se uma destruição.
Tudo quanto Deus ordenara para a vida, eles acharam para a morte. Na
crucifixão de Cristo pelos judeus, estava envolvida a destruição de
Jerusalém. O sangue derramado sobre o Calvário foi o peso que os
mergulhou na ruína para este mundo e para o mundo por vir. . . .
"Mediante muitas ilustrações e repetidas advertências, Jesus
mostrou qual seria o resultado, para os israelitas, de rejeitar o Filho de
Deus. Nestas palavras, dirigia-Se a todos, em todos os séculos, que se
recusam a recebê-l'O como seu Redentor. Todas as advertências são para
eles. O templo profanado, o filho desobediente, os falsos lavradores, os
edificadores desdenhosos, têm o seu paralelo na experiência de todo o
pecador. Caso não se arrependam, sobrevir-lhes-á a condenação que eles
próprios predisseram."
É importante, amigos, que compreendamos o que constitui a verdadeira
igreja de Deus. Afinal, a grande controvérsia gira à volta de quê? Sim,
quem ireis vós adorar? Nós necessitamos de seguir a Deus e à Sua
Palavra e não a substituir pelas opiniões dos homens, ou pelos votos dos
comités populares. Não existe nenhuma legislação democrática
estabelecida pela igreja professa sobre como conseguirmos admissão no
reino de Deus. Eu garanto-vos, baseado na Palavra de Deus que, ao nos
encontrarmos perante a barra do tribunal de Deus, Ele não se dobrará à
autoridade da Comissão da Associação.
Admito que os líderes adventistas apóstatas e os seus seguidores
formavam uma igreja. No livro de Apocalipse fala-se tanto da igreja
verdadeira como desta outra igreja. Deste modo, ficaremos a conhecer o que
acontecerá com ambas nesta terra.
Apocalipse 3:8-9, 12: "Conheço as tuas obras (eis que tenho posto
diante de ti uma porta aberta, que ninguém pode fechar), que tens pouca
força, entretanto guardaste a minha palavra e não negaste o meu nome.
Eis que farei aos da sinagoga de Satanás, aos que se dizem judeus, e não
o são, mas mentem, eis que farei que venham, e adorem prostrados aos teus
pés, e saibam que eu te amo.
"A quem vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus, donde
jamais sairá; e escreverei sobre ele o nome do meu Deus, e o nome da
cidade do meu Deus, a nova Jerusalém, que desce do céu, da parte do meu
Deus, e também o meu novo nome."
Todos aqueles professos adventistas que crêem na doutrina da
"Nova Teologia"; todos os professos adventistas que pregam e crêem
que não precisamos de vencer o pecado mas que, mesmo assim, conseguiremos
entrar no céu porque, afinal, Cristo compreende; todos essas pobres almas
enganadas têm uma igreja. Trata-se, no entanto, da sinagoga de Satanás.
Irmãos e irmãs, não vos deixeis enganar! Jesus realmente compreende
e não é Ele que se mostra confuso. Somos nós! Lede a vossa Bíblia,
pois ela diz claramente que, quem vencer, lhe será dada a coroa da vida.
O que precisamos de fazer é deixarmos de amar o pecado e passarmos a amar
Jesus o suficiente, a fim de compreendermos e acreditarmos, através de um
conhecimento experimental, que servimos Alguém que tudo sabe, que a todos
ama e que é TODO PODEROSO. Um Deus que irá realmente terminar a obra que
começou em TODAS AS ALMAS QUE O DESEJEM. Possamos nós, pobres pecadores,
adoptar a humildade do nosso Salvador crucificado e aprender estas
sagradas verdades.
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