A Verdadeira História dos Corn Flakes da Kellogg's

De acordo com dados históricos, um par de dentaduras quebradas e uma porção de trigo seco tiveram um papel chave no início da fabricação dos cereais. O debate sobre quem foi o inventor dos flocos de cereal continua até hoje.

Na realidade, o descobrimento dos flocos de trigo é uma lenda e, como tal, nunca se saberá com certeza a verdade. Apesar disso, existe evidência de que em 1894, os primeiros flocos de cereais tostados - feitas de trigo e não de milho - foram produzidos nas cozinhas do Sanatório de Battle Creek.

O fundador da Companhia Kellogg, Will Keith Kellogg (ou W.K., como era conhecido), disse uma vez que tinha medo que sempre seria pobre. Na escola, seus professores o tinham como um estudande lento, e somente aos 20 anos foi que se deu conta que na realidade não era lento, mas sim que tinha problemas de visão.

Em 1880, W.K. foi trabalhar com seu irmão mais velho, Dr. John Harvey Kellogg, no Sanatório de Battle Creek, também conhecido como "San". Lá, foi empregado como arquivista, porém logo foi requisitado para realizar outras funções. Uma destas atividades incluía ajudar o Dr. J.H. Kellogg na procura de alimentos nutritivos e saborosos para seus pacientes no sanatório. Will realizava experimentos com seu irmão na cozinha do sanatório, as vezes até de madrugada.

Como nasceram os Corn Flakes

O Dr. John Harvey Kellogg, diretor do Sanatório, estava procurando um substituto para o pão comum, que fosse facilmente mastigável, já que o pão duro e torrado do sanatório havia quebrado a dentadura de várias senhoras. O Dr. Kellogg estava convencido de que tinha que encontrar um alimento já cozido que pudesse substituir o pão torrado que serviam e que não tivesse estes problemas.

Em 1894, J.H. Kellogg ouviu falar sobre o trigo Rayado, um cereal pronto para comer inventado por Henry Perky, em Denver, Colorado. Assim, J.H. achou que poderia aperfeiçoar a idéia com seu irmão, e juntos, começaram a procurar novas formas de alimentos baseados no trigo. Um dia, enquanto se preparavam para passar o trigo cozido através dos cilindros para fazer um purê, foram chamados fora da cozinha. Depois de dois dias, o trigo estava seco, mas os irmãos resolveram utilizá-lo assim mesmo para ver o que aconteceria. O que saiu dos cilindros não foram as lâminas longas e planas de massa que eles esperavam, mas sim, flocos muito finos. Cada grão de trigo havia se achatado e se transformado em um floco de trigo. Estes flocos, após tostados ficavam crocantes, leves e saborosos. Os irmãos Kellogg haviam descoberto acidentalmente, um novo alimento para o café da manhã . Ambos deixaram o trigo secar ao deixá-lo repousar, tal como Kellogg descreveu em sua patente de 18 de abril de 1896.

Os flocos de cereal e outros alimentos preparados pelos irmãos Kellogg tiveram grande aceitação e popularidade entre os pacientes do "San". Eles gostaram tanto que queriam continuar comendo os flocos após terminarem o tratamento e se retirarem do Sanatório. Para satisfazer a demanda, J.H. Kellogg formou um pequeno negócio para produzir e vender o cereal através do correio. Ele chamou a companhia de Sanitas Food Company ou Companhia Alimentícia Nutricional Sanitas e encarregou seu irmão Will de gerenciá-la. A Sanitas vendia a um mercado pequeno e restrito. Observando como os produtos eram populares, W.K. percebeu que vendendo a um mercado mais amplo, o público em geral, traria maiores lucros a companhia. Deste modo, ele deixou o Sanatório em 1906 e estabeleceu o que seria a Companhia Kellogg.

W.K. Kellogg iniciou os experimentos com os flocos de milho em 1895, que culminaram com o desenvolvimento dos primeiros flocos de milho, os Corn Flakes, patenteados em 1898. Cerca de 10 anos foram necessários para o desenvolvimento de um Corn Flake perfeito.

Na realidade, o processo é muito simples: o milho chega em forma de farelo (parte do grão de milho sem casca ou semente) e é amassado. Posteriormente, o farelo é transformado em flocos, que são secos, laminados e tostados e então, finalmente, as vitaminas são aplicadas. Os flocos resultantes deste processo parecem muito frágeis para suportar sua tremenda popularidade. Hoje, a Kellogg vende seus Corn Flakes em mais de 160 países.

A história do êxito dos Corn Flakes é muito complexa, porém, as comunicações ao consumidor através de propagandas têm sido de importância vital desde o início. A Kellogg tem chamado a atenção do consumidor através de suas mensagens e propagandas, a primeira delas publicada em 17 revistas em julho de 1906, onde cupons eram oferecidos para receber amostras grátis em mercados locais. A estratégia consistia em que poucas lojas ofereceriam o Corn Flakes, pois a Kellogg achou que desta forma os consumidores pressionariam as lojas locais a comparem os cereais da Kellogg para que pudessem distribuir as amostras grátis. E eles tiveram razão.

Desde as primeiras propagandas, era explicado que o cereal teria melhor sabor se consumido com leite. Um estudo dentro dos arquivos da companhia mostra que qualquer idéia que pudesse aumentar as vendas era explorada. Em 1915, a companhia investia cerca de um milhão de dólares por ano na promoção de seus produtos, através de prêmios, jogos e folhetos para as crianças e adolescentes. Além disso, a Kellogg organizava concursos de propagandas entre os consumidores de seus produtos. Como exemplos temos: "Corn Flakes como um alimento refrescante", em um ambiente sem ar condicionado dos anos 20; "Corn Flakes na hora do lanche", como era destacado em um anúncio de 1945. Porém, foi em 1952 que a Kellogg iniciou sua melhor idéia para aumentar as vendas dos Corn Flakes: a adição do açúcar. Desta forma, surgiram os Sucrilhos da Kellogg's, os quais foram um sucesso imediato, assim como o mascote que os representava, o Tigre Tony.

Os Corn Flakes da Kellogg's se converteram na marca representativa do fabricante líder de cereais no mundo:

Os Corn Flakes são geralmente o primeiro produto da Kellogg's introduzido em um novo país.

São consumidos no café da manhã em mais de 160 países .

Foram vendidos pela primeira vez fora dos Estados Unidos em Ontário, Canadá, em 1914, na Grã Bretanha em 1922 e em Sidney, na Austrália em 1924.

Mais recentemente foram introduzidos no Vietnã em 1996 e na Tailândia em 1997.

Hoje, a companhia Kellog's possui 35 fábricas em 22 países, incluindo-se entre elas a Superbom, cuja marca foi adquirida pela Kelloggs do Brasil em 1997.

Fontes:

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