Roma, 22 jan (Lusa) - Líderes de 48 confissões reúnem-se quinta-feira em Assis, a convite do papa João Paulo II, para rezarem juntos pela paz, comprometendo-se a "não utilizar o nome de Deus em altares da violência". O pontífice e os seus convidados viajarão juntos para Assis num trem especial, composto por sete vagões, que partirá do Vaticano, percorrendo os quase 200 quilômetros de trajeto em duas horas.

Na véspera da Oração Mundial pela Paz, presidida pelo Papa, os representantes cristãos, judeus, muçulmanos, budistas e das religiões africanas, entre outros, terão um primeiro encontro no Vaticano, durante o qual será debatido o contributo das religiões para a paz. No final será tornada pública uma breve mensagem.

João Paulo II surpreendeu todos quando, no passado mês de Novembro, decidiu fazer uma peregrinação de trem até Assis, convidando todos os líderes religiosos mundiais a rezarem pela paz na Basílica de S. Francisco.

A decisão inesperada do Papa de viajar de trem, embora não seja inédita, reveste-se de grande mediatismo, visto que mais de mil jornalistas se acreditaram para o evento e muitos serão os fiéis que, se as condições meteorológicas o permitirem, se juntarão ao longo da linha férrea para saudar os religiosos.

Uma viagem idêntica verificou-se em Dezembro de 1962, na véspera do Concílio do Vaticano II, quando João XXIII decidiu, pela primeira vez na história papal, deslocar-se de trem para Assis e Loreto, acompanhado pelo presidente da República, primeiro-ministro e restantes convidados. João Paulo II retomou a iniciativa, embora desta vez nem o presidente, Carlo Azeglio Ciampi, nem o primeiro-ministro, Silvio Berlusconi, figurem entre os convidados.

Com o Papa viajarão agora cerca de 300 líderes religiosos, incluindo três cardeais da Cúria romana, entre os quais o Prefeito da Congregação da Causa dos Santos, o português José Saraiva Martins. Wojtyla já esteve em Assis seis vezes, e foi nesta cidade que, em 1986, convocou a primeira reunião mundial de oração dos líderes de todas as religiões para impedir uma retomada da corrida aos armamentos entre Estados Unidos e a União Soviética. Em 1993 fez o mesmo, convidando muçulmanos e judeus a orar pelo fim do conflito na Bósnia.

Na época, os grupos religiosos espalharam-se por todos os cantos da cidade para as suas preces. Na quinta-feira, por razões de segurança, os "hóspedes de Francisco de Assis" estarão juntos no interior dos muros do antigo convento: almoçam todos no refeitório, farão as suas preces em lugares distintos, reunindo-se depois na Praça Inferior do templo, construído no século XIV, onde foi montado uma enorme tenda branca que cobre todo o átrio. É ali que rezarão para que "o nome de Deus não seja usado" como aval da violência.

Esta oração conjunta já levantou alguma polémica, havendo quem receie que permita falar de sincretismo religioso. O próprio Karol Wojtyla, no Angelus de domingo passado, recordou a experiência de 27 de Outubro de 1986 "quando, pela primeira vez, a cidade de São Francisco viu confluir no interior das suas muralhas representantes das religiões do mundo para elevar ao Céu uma imploração de paz".

O "novo espírito de Assis", que desde então "anima o diálogo inter-religioso e o liga de forma indissolúvel ao empenho pela justiça e à salvaguarda da paz", excluindo qualquer intenção de avalizar "o sincretismo religioso", consiste na exaltação da paz como "um dom de Deus".