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IASD 2003: Balanço Desanimador
Olá, amigos da comunidade de internautas adventistas! No seu boletim Endtimes Issues Newsletter, no. 108, o Dr. Samuele Bacchiocchi acentua que “durante 2003 nossa Igreja Adventista do Sétimo Dia experimentou considerável crescimento em alguns países em desenvolvimento e grupos étnicos. Os relatórios estatísticos da Associação Geral projetam nossa membresia geral ao final de 2003 como ficando em 13.493.840 membros. Isso representa um crescimento de cerca de 600.000 membros sobre o ano passado. Contudo, embora em alguns países em desenvolvimento nossa Igreja esteja experimentando crescimento encorajador, em certas nações ocidentais a IASD está lutando para sobreviver. “Fiquei ciente dessa triste realidade durante meus recentes compromissos de palestras em vários países europeus”, prossegue o Dr. Bacchiocchi. “Na Grã-Bretanha, por exemplo, nossa Igreja está crescendo primariamente entre grupos étnicos tais como os caribenhos, hispânicos, portugueses e filipinos. Entre os britânicos nativos, tem havido constante declínio. Estimo ser de menos de 10%, dentre os 21.000 membros da União Britânica, o montante de britânicos nativos, ou menos de 2.000, o que é cerca de um terço do que se dava 40 anos atrás quando eu estudava no Newbold College. Na Escócia, onde eu costumava colportar nos meses de verão de 1957, nossa membresia declinou para cerca de 200 membros. Se a tendência atual prosseguir, em alguns países nossa presença adventista desaparecerá dentro dos próximos 20 ou 30 anos”. Sob o título, “O Desafio do Declínio da Igreja”, o Dr. Bacchiocchi assim analisa o lado negativo do declínio em membros da Igreja: “O crescimento da Igreja está sofrendo mesmo na América do Norte entre os americanos caucasianos e até negros. O único crescimento significativo vem-se dando entre os grupos de imigrantes, tais como hispânicos, filipinos, coreanos, indonésios, samoanos e brasileiros. Poucos anos atrás, havia considerável crescimento nas igrejas negras, mas este não é mais o caso. Durante o ano passado falei em várias igrejas de negros com mais de 1.000 membros nos registros da associação, contudo, menos de 200 membros se achavam nos bancos. Nenhuma tentativa é feita para atualizar os registros das associações porque isso poderia exercer um efeito desanimador. O resultado tem sido um realinhamento financeiro em algumas Associações. Por exemplo, no ano passado a Associação Regional do Nordeste foi forçada a despedir 48 obreiros, e a Associação da Flórida fez o mesmo com 20 obreiros”. O Dr. Bacchiocchi a seguir busca analisar as causas dessa situação e conclui que um motivo seria uma verdadeira “crise de identidade” que muitos adventistas experimentam. “Para evitar o estigma de sectarismo, e obter aceitação na comunidade evangélica, a tendência tem sido minimizar as diferenças doutrinárias e maximizar as semelhanças. O resultado tem sido o desenvolvimento de uma forma de religião adventista relacional que minimiza as crenças doutrinárias e estilo de vida. Promover um relacionamento com o Senhor é visto por alguns como sendo mais importante do que definir esse relacionamento em termos de obediência. O resultado é que um crescente número de adventistas está afrouxando o seu senso de identidade e missão”. E sob o título “Uma Lição da História”, prossegue o conhecida erudito adventista: “Como historiador eclesiástico sou lembrado do fato de que os cristãos primitivos eram chamados ‘misantropos’, ou seja, os que odiavam a humanidade, por rejeitarem algumas das práticas sociais populares de seu tempo. Eles se vestiam modestamente, não usavam anéis, brincos ou penteados sofisticados, falavam de modo respeitoso sem palavras torpes, . . . e mesmo quando martirizados por sua fé. . . . não participavam do culto ao Imperador e dos vários festivais pagãos. Acima de tudo, Tertuliano (ca. de 200 AD) conta que os pagãos não podiam entender como os cristãos podiam amar os seus inimigos mais do que os pagãos podiam amar seus parentes de sangue”. “Lamentavelmente”, continua o ex-professor de História Eclesiástica na Andrews University, “os cristãos perderam sua identidade por adotarem crenças e práticas pagãs. . .” -- ProfAzenilto@aol.com (Informação recebida por e-mail.) Leia também: |
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