"Como ato culminante no grande drama do engano, o próprio Satanás personificará Cristo. A igreja tem há muito tempo professado considerar o advento do Salvador como a realização de suas esperanças. Assim, o grande enganador fará parecer que Cristo veio. Em várias partes da Terra, Satanás se manifestará entre os homens como um ser majestoso, com brilho deslumbrante, assemelhando-se à descrição do Filho de Deus dada por João no Apocalipse (cap. 1:13-15). A glória que o cerca não é excedida por coisa alguma que os olhos mortais já tenham contemplado. Ressoa nos ares a aclamação de triunfo: “Cristo veio! Cristo veio! O povo se prostra em adoração diante dele, enquanto este ergue as mãos e sobre eles pronuncia uma bênção, assim como Cristo abençoava Seus discípulos quando aqui na Terra esteve. Sua voz é meiga e branda, cheia de melodia." - O Grande Conflito, pág. 624.
Contagem Regressiva Para o Ano 2000
A Expectativa do Papa
Boa parte da década de 90 foi usada pelo Papa João Paulo II para planejar e organizar o Grande Jubileu do Ano 2000. Numa entrevista a uma revista americana, ele disse: "Nós acreditamos que por volta do ano 2000 Jerusalém irá se tornar a cidade da paz para o mundo inteiro e, em particular, para todas as pessoas que vivem naquela região e são adeptas de religiões que derivam da fé de Abraão."
O papa enviou uma carta apostólica aos bispos, clérigos e leigos como preparação para o jubileu do ano 2000. Nesse documento de 62 páginas, descreve seu plano de preparo para o terceiro milênio. Ele afirma que sua prioridade, acima de tudo, "é que a unidade entre os cristãos de todas as denominações se desenvolva até se transformar em total comunhão. Oro para que o Jubileu seja uma promissora oportunidade para frutífera cooperação em muitas áreas que nos unem." Ele convida os fiéis a contemplar e imitar a "Bem-Aventurada Virgem". A contagem regressiva para o ano 2000, diz ele, deve ser vista como uma "peregrinação rumo à casa do Pai".
A agenda papal para o ano 2000 prevê "encontros históricos em locais de excepcional importância simbólica, como Belém, Jerusalém e o Monte Sinai." Ele diz que, "o caráter ecumênico e universal do Sagrado Jubileu pode ser adequadamente representado por uma reunião de todos os cristãos."
O sacerdote jesuíta aposentado, agora escritor católico-romano, Malachi Martin escreveu: "O papa João Paulo II está aguardando um evento que irá partir (dividir) novamente a história humana, separando o passado imediato do futuro porvir. E será um evento público nos céus, nos oceanos e nas massas continentais deste planeta." Martin então explica que essa nova divisão da história humana deriva da crença do Papa na visão da Virgem Maria recebida por três crianças portuguesas no vilarejo de fátima em 1917. Baseado nessa visão, diz Martin, o papa está esperando o estabelecimento de um único governo e uma nova ordem mundial. E do ponto de vista de Malachi Martin, o próprio papa será a cabeça dessa nova ordem mundial.
A Expectativa da Nova Era
Os adeptos da Nova Era estão divididos quanto às expectativas em relação ao ano 2000.
Grupo 1 - Fundamenta suas opiniões sobre previsões feitas por Nostradamus no sexto século e confirmadas recentemente pela veterana Ruth Montgomery, que profetizou uma grande catástrofe pouco antes do ano 2000, a qual será seguida por mil anos de paz.
Grupo 2 - Seguidores do líder inglês da Nova Era, Benjamin Creme, acreditam que o Senhor Maitreya irá se manifestar por volta do ano 2000. Esse tal "Maitreya" seria a combinação do Messias esperado pelos judeus, o Cristo aguardado pelos cristãos, o novo Buda e o Imam Mahdi, dos muçulmanos.
No entanto, a escritora Marilyn Ferguson acredita que os adeptos da Nova Era estão unidos na convicção de que por volta do ano 2000 ocorrerá uma nova divisão na história humana; que a Era de Peixes (cristianismo) chegará ao fim e terá início a Era de Aquário - "uma nova era" com uma "nova ordem mundial".
A Expectativa Bíblica
A Bíblia nada diz sobre o ano 2000. Será surpreendente se tudo isso acontecer. Como todos sabemos, essa data se fundamenta em um equívoco matemático. De qualquer modo, na contagem regressiva para o ano 2000, convém manter-nos em mente as palavras de Jesus Cristo: "Vede que ninguém vos engane. Porque virão muitos em meu nome, dizendo eu sou o Cristo, e enganarão a muitos. ...Se alguém vos disser: 'Eis aqui o Cristo! ou: Ei-lo ali! não acrediteis; porque surgirão falsos cristos e falsos profetas operando grandes sinais e prodígios para enganar" se possível, os próprios eleitos." São Mateus 24:4-5, 23-24.
Sobre seu retorno, Jesus disse: "A respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho senão somente o Pai." São Mateus 24:36.
Somente Deus sabe quando ocorrerá a volta de Cristo. Quando acontecer, será visível a olho nu para todo o planeta. Ninguém deixará de assistir. Ao Jesus retornar, aqueles que dedicaram sua vida a Jesus, serão ressuscitados. "Porquanto o Senhor mesmo, dada a Sua palavra de ordem, ouvida a voz do arcanjo, e ressoada a trombeta de Deus, descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro; depois nós, os vivos, os que ficarmos, seremos arrebatados juntamente com eles, entre nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares, e estaremos para sempre com o Senhor." I Tessalonicenses 4:16-17.
A segunda vinda de Jesus é detalhadamente descrita em pelo menos vinte e cinco versos do Novo Testamento, que, aliás, termina com a promessa de Jesus: "Certamente venho sem demora." E o apóstolo São João responde: "Amém. Vem Senhor Jesus."
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