Para
entrar em contato conosco, utilize este e-mail:
adventistas@adventistas.com
|
O Senhor Tem Uma Controvérsia com Seu Povo Cooranbong, Austrália, 5 de julho de 1896 Deve-se ter o cuidado de ensinar a cada homem sua dependência de Deus; pois Ele é a fonte de toda a sabedoria, poder e eficiência. Foi-me mostrado que é um erro supor que os homens que estão em posições de especial responsabilidade em Battle Creek tenham sabedoria muito superior à dos homens comuns. Os que assim pensam, supondo que tenham iluminação divina, confiam no juízo humano desses homens, tomando os seus conselhos como sendo a voz de Deus. Mas isto não é seguro; pois a não ser que os homens estejam inteiramente consagrados a Deus, Satanás trabalhará por meio deles a fim de transmitir aquele conhecimento que nem será para o bem presente nem para o bem eterno dos que ouvem. Muitos têm-se educado a pedir verbalmente ou por escrito conselho e opinião sempre que levados a situações difíceis. Mas é um erro os que são colocados em posições de responsabilidade em nossas várias instituições dependerem de homens que têm todos de levar demasiados fardos e responsabilidades. A sorte dos que são ensinados a depender inteiramente dos outros, será uma experiência fraca e doentia. Aqueles em quem confiam podem ter menos temor de Deus do que eles mesmos; e não ter mais poder mental e talento do que é seu privilégio possuir, se tão-somente reconhecerem que não devem ser crianças, mas homens firmes, bravos, procurando alcançar mais capacidade pelo exercício daquilo que já têm, negociando com os talentos que Deus lhes emprestou. Somos individualmente responsáveis pelo uso dos talentos que Deus nos deu. Nosso intelecto deve ser cultivado. Pensamento diligente e árduo deve ser dedicado à solução das dificuldades. Para cada homem tem o Senhor designado um trabalho, e, se Ele coloca homens em posições de responsabilidade, comunicar-lhes-á Seu Santo Espírito, dando-lhes eficiência em seu trabalho. Mas os homens chamados para fazerem longas e dispendiosas viagens para ajudar a outros a idear e planejar, não estão eles mesmos em íntima ligação com o Deus de toda a sabedoria, quando põem sua confiança em sua própria força e sabedoria. Se não estiverem dispostos a levar o jugo de Cristo, ou a aprender em Sua escola, a serem mansos e humildes de coração como Ele é; se não tiverem aprendido a erguer os fardos que Deus lhes deu, e a seguir para onde quer que Ele os conduza, que adiantam essas dispendiosas viagens? De que vale sua sabedoria? Não é ela considerada loucura para Deus? Ensinar ao Povo Podem as associações de Estados depender da Associação Geral no sentido de receber luz, conhecimento e sabedoria; mas será seguro fazê-lo? Battle Creek não deve ser o centro da obra de Deus. Só Deus pode preencher esse lugar. Quando o nosso povo de diferentes lugares têm suas convocações especiais, ensinai-lhes por amor de Cristo e da sua própria alma a não fazerem da carne o seu braço. Não há poder no homem para ler o coração de seus semelhantes. O Senhor é o único em quem podemos confiar com segurança; e Ele é acessível em todo o lugar e a cada igreja da União. Colocar o homem onde Deus devia estar, não honra nem glorifica a Deus. Deve o presidente da Associação Geral ser o deus do povo? Devem os homens de Battle Creek ser considerados de sabedoria infinita? Quando o Senhor trabalhar no coração dos homens e no intelecto humano, serão estabelecidos diante do povo princípios e práticas diferentes destas. "Deixai-vos pois do homem." O Senhor tem uma controvérsia com Seu povo, sobre esta questão. Por que têm abandonado o Senhor seu Deus que tanto os amou "que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna"? João 3:16. Seu amor não é incerto e flutuante, antes está muito mais acima de todo o outro amor do que os Céus estão acima da Terra. Sempre vigia Seus filhos com um amor incomensurável e eterno. "Oh profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus! Quão insondáveis são os Seus juízos, e quão inescrutáveis, os Seus caminhos"! Rom. 11:33. "Se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente e o não lança em rosto; e ser-lhe-á dada." Tia. 1:5. Misericórdia, amor e sabedoria são encontrados em Deus; mas muitos dos que professam conhecê-Lo têm-se desviado dAquele em quem se centraliza nossa esperança de vida eterna; e se têm educado a depender de seus semelhantes sujeitos ao erro e falíveis. São inválidos espiritualmente quando assim o fazem; pois nem um homem é infalível, e sua influência pode ser exercida no sentido de desviar. Aquele que confia no homem não somente se apóia numa cana quebrada, e dá a Satanás a oportunidade de se introduzir, mas prejudica também aquele em quem é depositada a confiança; ele se torna exaltado na estima de si mesmo, e perde o senso de sua dependência de Deus. Logo que um homem é colocado onde Deus deve estar, perde ele sua pureza, seu vigor, sua confiança no poder de Deus. O resultado é confusão moral, porque suas faculdades se tornam não santificadas e pervertidas. Considera-se competente para julgar seus semelhantes e ilegalmente se esforça por ser um deus sobre eles. "Haja em Vós o Mesmo Sentimento" Mas na obra de Deus não deve haver exaltação própria. Por mais que saibamos, por maiores que sejam nossos dotes mentais, nenhum de nós se pode jactar, pois o que possuímos é apenas um dom confiado, que nos é emprestado por experiência. O fiel aperfeiçoamento desses dotes, decide nosso destino para a eternidade; mas nada temos de que exaltar o eu ou elevar-nos, pois o que temos não é nosso. Devemos ser corteses com todos, bondosos e compassivos; pois esse foi o caráter que Cristo manifestou na Terra. Quanto mais intimamente estivermos unidos com Jesus Cristo, mais terna e afetuosa será nossa conduta uns para com os outros. A redenção da humanidade foi planejada a fim de que o homem, caído como estava, pudesse participar da natureza divina, havendo escapado da corrupção que pela concupiscência há no mundo. Se pela Sua graça nos tornarmos participantes da natureza divina, nossa influência sobre os que nos rodeiam não será mais perigosa, mas benéfica. Olhando a Jesus, o Autor e Consumador de nossa fé, podemos ser uma bênção para todos aqueles com quem nos associamos; pois o poder do Espírito Santo no coração humano, pode torná-lo e conservá-lo puro. Os que não recebem a Cristo como seu Salvador pessoal, os que não sentem a necessidade de Sua graça no coração e no caráter, não podem influenciar para o bem aos que os rodeiam. Seja qual for seu estado de vida, levarão consigo uma influência que Satanás usará em seu serviço. Tais pessoas perdem toda a sua esperança da vida eterna elas mesmas, e pelo seu mau exemplo levam outros a se desviarem. Estudar a Cruz A cruz do Calvário tudo significa para as pessoas que perecem. Pelo sofrimento e pela morte do Filho do homem, tornou-se possível a salvação do homem. Por meio do Espírito Santo determina Deus que Sua imagem seja restaurada na humanidade, para que um novo e vivo princípio de vida seja introduzido nas mentes que foram corrompidas pelo pecado. O amor de Deus é inteiramente capaz de restaurar, reedificar, animar e fortalecer a toda a alma crente que aceite a verdade como esta é em Jesus. Mas para que isto se possa realizar, devem os homens tomar o jugo com Cristo. Deve a cruz de Cristo ser estudada. Deve fixar a atenção e conservar os afetos. O sangue que ali foi derramado pelos pecados purificará e limpará a mente e o coração de toda espécie de egoísmo. Santificado Pela Verdade Deus é o autor de toda a verdade; e a verdade posta em prática prepara o caminho para verdades mais adiantadas. Quando os servos delegados por Deus proclamam nova verdade, o Espírito Santo Se move sobre a mente que foi preparada pelo andar na luz, avivando as faculdades perceptivas para que discirnam a beleza e majestade da verdade. Mas a verdade não será verdade para o que não demonstra, pela elevação espiritual de seu caráter, um poder superior ao que o mundo pode dar, e uma influência que seja condizente, pelo seu caráter peculiar e sagrado, com a própria verdade. Aquele que for santificado pela verdade exercerá uma influência salvadora e vital sobre quantos entrem em contato com ele. Esta é a religião da Bíblia. Homens salvos apenas pelo sacrifício expiatório de Cristo Jesus não têm o direito de procurar exaltar-se acima de seus semelhantes. Sentem-se eles aos pés de Jesus, e dEle aprendam, não se esforçando por fazer eles mesmos brilhar. Se o amor de Jesus Cristo estiver neles, eles brilharão sem que o percebam, difundindo a luz da glória de Cristo por todo o mundo. "E Eu, quando for levantado da terra, todos atrairei a Mim." João 12:32. Se o pastor fizer de Cristo sua esperança, sua confiança, Aquele de quem depende, será um com Cristo, um cooperador de Deus; e pelo seu trabalho pessoas se convertem a Cristo. Toda a Habilidade Vem de Deus Há os que não são letrados, e os que não têm uma grande quantidade de dotes, mas por isso não precisam ficar desanimados. Usem eles o que têm, cuidando fielmente de cada ponto fraco de seu caráter e procurando pela graça divina torná-lo forte. Não há homem vivo que tenha qualquer poder ou habilidade que não tenha recebido de Deus, e a fonte de onde veio está aberta para o mais fraco ser humano. Se este se aproximar de Deus, a Fonte infalível da força, reconhecerá que Deus cumpre Suas promessas. Mas nesta obra, não precisamos chamar homens que estão a milhares de quilômetros distantes para que nos venham ajudar; pois Cristo prometeu: "Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis." Mat. 7:7. Deus não dá caprichosamente talentos aos homens, mas segundo a habilidade que Deus lhes deu para usar. Quanto maiores os talentos concedidos ao homem, tanto maiores os juros exigidos. Deus exige que cada agente humano consulte o oráculo vivo, e se familiarize perfeitamente em todas as questões com a Sua vontade expressa, a fim de que usando diligentemente os talentos que lhe foram confiados, possa granjear outros. Deus quer que aprendamos a solene lição de que estamos forjando nosso próprio destino. O caráter que formamos nesta vida, decide se estamos ou não habilitados para viver por todos os séculos da eternidade. Nenhum homem pode com segurança permanecer ocioso. Pode não ter muitos talentos, mas negocie com os que tem; e na proporção em que ele manifeste integridade para com Deus e os seus semelhantes, nessa mesma proporção Deus o abençoará. O Espírito Santo espera para auxiliar a cada alma crente e Jesus declara: "E eis que Eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos." Mat. 28:20. Sejam os que crêem em Jesus, fortes, pessoas de oração, e cheios de confiança no poder de Cristo para salvar. "Invoca-Me no dia da angústia; Eu te livrarei, e tu Me glorificarás." Sal. 50:15. A Súplica do Senhor Permiti-me rogar às nossas associações de Estado, e às nossas igrejas que deixem de pôr a sua confiança nos homens, fazendo da carne o seu braço. Não olheis para outros homens para ver como estes se conduzem sob a convicção da verdade, ou para lhes pedir auxílio. Não olheis para os homens que estão em elevadas posições de responsabilidade em busca de forças, pois estes mesmos são os homens que correm o perigo de considerar uma posição de responsabilidade como sendo uma evidência do poder especial de Deus. Nossas igrejas estão fracas porque os membros são ensinados a olhar para os recursos humanos e a deles depender, e milhares de dólares são desnecessariamente dispendidos no transporte de homens finitos de um lugar para outro, a fim de que possam resolver pequenas dificuldades, quando Jesus sempre está perto para ajudar aos necessitados e angustiados. As advertências dadas na Palavra de Deus aos filhos de Israel destinavam-se não meramente a eles, mas a todos os que na Terra vivessem. Ele lhes diz: "Ai dos filhos rebeldes, ... que tomaram conselho, mas não de Mim! E que se cobriram com uma cobertura, mas não do Meu Espírito, para acrescentarem pecado a pecado. Que descem ao Egito, sem perguntarem à Minha boca, para se fortificarem com a força de Faraó e para confiarem na sombra do Egito." Isa. 30: 1 e 2. Se o Senhor reprovou o Seu povo antigamente, por eles negligenciarem dEle buscar conselho quando estavam em dificuldade, não Se desagradará hoje se Seu povo, em vez de confiar em que os brilhantes raios do Sol da Justiça lhes ilumine o caminho, dEle se afastarem em suas provas e dificuldades, em busca de auxílio de seres humanos tão sujeitos ao erro e deficientes como eles próprios? Onde está nossa força? Está nos homens que são tão indefesos e dependentes como nós mesmos, e que tanto como nós necessitam da orientação de Deus? O Auxílio Presente Cristo diz: "Sem Mim nada podereis fazer" (João 15:5), e Ele proveu o Espírito Santo como um auxílio presente em toda a hora de necessidade. Mas muitos têm uma fraca experiência religiosa porque, em vez de buscarem ao Senhor para obterem a eficiência do Espírito Santo, fazem da carne o seu braço. Ensine-se o povo de Deus a se voltar para Deus quando estão em dificuldades e conseguir forças das promessas que são sim e amém para cada alma que confia. A Palavra do Senhor para nós é: "Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e achareis; batei, e abrir-se-vos-á; porque qualquer que pede recebe; e quem busca acha; e a quem bate, abrir-se-lhe-á. E qual o pai dentre vós que, se o filho lhe pedir pão, lhe dará uma pedra? Ou também, se lhe pedir peixe, lhe dará por peixe uma serpente? Ou também, se lhe pedir um ovo, lhe dará um escorpião? Pois, se vós, sendo maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais dará o Pai celestial o Espírito Santo àqueles que Lho pedirem?" Luc. 11:9-13. As promessas de Deus são plenas e abundantes e não há necessidade de ninguém confiar na humanidade quanto à força. De todos que O buscam Deus está perto para ajudar e socorrer. E Ele é grandemente desonrado quando, depois de apelar para a nossa confiança, dEle nos afastamos - o único que não nos compreenderá mal, o único que nos pode dar infalível conselho - voltando-nos para homens que em sua fraqueza humana estão sujeitos a nos desviar. "Porque o Senhor disse: pois que este povo se aproxima de Mim, e com a sua boca, e com os seus lábios Me honra, mas o seu coração se afasta para longe de Mim e o seu temor para comigo consiste só em mandamentos de homens, em que foi instruído; eis que continuarei a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo; uma obra maravilhosa e um assombro, porque a sabedoria dos seus sábios perecerá, e o entendimento dos seus prudentes se esconderá. Ai dos que querem esconder profundamente o seu propósito do Senhor! Fazem as suas obras às escuras e dizem: Quem nos vê? E quem nos conhece?" Isa. 29:13-15. O Senhor tem-nos mostrado o Seu caminho; andaremos nele? Ou andaremos nós, finitos e sujeitos ao erro como somos, em nossos próprios conselhos, e praticaremos os princípios contra os quais Ele nos tem advertido? "Vai, pois, agora, escreve isto em uma tábua perante eles e aponta-o em um livro; para que fique escrito para o tempo vindouro, para sempre e perpetuamente. Porque o povo rebelde é este, filhos mentirosos, filhos que não querem ouvir a lei do Senhor; que dizem aos videntes: Não vejais; e aos profetas: Não profetizeis para nós o que é reto; dizei-nos coisas aprazíveis e tende para nós enganadoras lisonjas; desviai-vos do caminho, apartai-vos da vereda; fazei que deixe de estar o Santo de Israel perante nós. Pelo que assim diz o Santo de Israel: Visto como rejeitais esta palavra, e confiais na opressão e na perversidade, e sobre isso vos estribais, por isso, esta maldade vos será como a parede fendida que já forma barriga desde o mais alto sítio, e cuja queda virá subitamente, em um momento." Isa. 30:8-13. "A quem, pois, se ensinaria a ciência? E a quem se daria a entender o que se ouviu? Ao desmamado e ao arrancado dos seios? Porque é mandamento sobre mandamento, mandamento e mais mandamento, regra sobre regra, regra e mais regra: um pouco aqui, um pouco ali. Pelo que, por lábios estranhos e por outra língua, falará a este povo, ao qual disse: Este é o descanso, dai descanso ao cansado; e este é o refrigério; mas não quiseram ouvir. Assim, pois, a palavra do Senhor lhes será mandamento sobre mandamento, mandamento e mais mandamento; regra sobre regra, regra e mais regra: um pouco aqui, um pouco ali; para que vão, e caiam para trás, e se quebrantem, e se enlacem, e sejam presos. Ouvi, pois, a palavra do Senhor, homens escarnecedores que dominais este povo que está em Jerusalém. Porquanto dizeis: Fizemos concerto com a morte e com o inferno fizemos aliança; quando passar o dilúvio do açoite, não chegará a nós, porque pusemos a mentira por nosso refúgio e debaixo da falsidade nos escondemos. Portanto, assim diz o Senhor Jeová: Eis que Eu assentei em Sião uma pedra, uma pedra já provada, pedra preciosa de esquina, que está bem firme e fundada; aquele que crer não se apresse. E regrarei o juízo pela linha e a justiça, pelo prumo, e a saraiva varrerá o refúgio da mentira, e as águas cobrirão o esconderijo." Isa. 28:9-17. "Porque assim diz o Senhor Jeová, o Santo de Israel: Em vos converterdes e em repousardes, estaria a vossa salvação; no sossego e na confiança, estaria a vossa força, mas não quisestes." Isa. 30:15. "E, naquele dia, os surdos ouvirão as palavras do livro, e, dentre a escuridão e dentre as trevas, as verão os olhos dos cegos. E os mansos terão regozijo sobre regozijo no Senhor; e os necessitados entre os homens se alegrarão no Santo de Israel. Porque o tirano é reduzido a nada, e se consome o escarnecedor, e todos os que se dão à iniqüidade são desarraigados, os que fazem culpado ao homem em uma causa, os que armam laços ao que repreende na porta e os que põem de parte o justo, sem motivo. Portanto, assim diz o Senhor, que remiu a Abraão, acerca da casa de Jacó: Jacó não será, agora, envergonhado, nem, agora, se descorará a sua face. Mas, quando vir a seus filhos, a obra das Minhas mãos, no meio dele, santificarão o Meu nome, e santificarão o Santo de Jacó, e temerão ao Deus de Israel. E os errados de espírito virão a ter entendimento, e os murmuradores aprenderão doutrina." Isa. 29:18-24. Serão essas advertências passadas por alto como não tendo importância? O Senhor apela a cada professor, a cada pastor, a cada um dos que têm recebido a luz de Sua verdade, para que observe bem sua situação espiritual. Têm tido grande luz, e se quiserem alcançar a vida eterna, não mais devem confiar no homem finito, mas edificar sobre o firme fundamento. Apegar-se Firmemente aos Princípios de Deus Nenhum conselho de homens pode com segurança, remover os princípios de Deus, e estabelecer os deles próprios, pois a Palavra de Deus declara: "E regrarei o juízo pela linha, e a justiça, pelo prumo, e a saraiva varrerá o refúgio da mentira, e as águas cobrirão o esconderijo." Isa. 28:17. "Porque o Senhor Se levantará, como no monte de Perazim, e Se irará, como no vale de Gibeão, para fazer a Sua obra, a Sua estranha obra, e para executar o Seu ato, o Seu estranho ato. Agora, pois,não mais escarneçais, para que vossas ligaduras se não façam mais fortes; porque já ouvi o Senhor Jeová dos Exércitos falar de uma destruição e esta já está determinada sobre toda a Terra." Isa. 28:21 e 22. Vivemos em tempos repletos de importância para cada qual. A luz se derrama ao redor de nós, em raios vivos e constantes. Se essa luz for devidamente acolhida e apreciada, será uma bênção para nós e para outros; se, porém, confiarmos em nossa própria sabedoria e força, ou na força e sabedoria de nossos semelhantes, tornar-se-á ela um veneno. Na luta pela vida eterna, não podemos apoiar-nos uns nos outros. O pão da vida tem de ser comido por todos os seres humanos. Dele temos de participar individualmente, a fim de que alma, corpo e espírito sejam avivados e fortalecidos por seu poder transformador, assemelhando-se assim ao espírito e caráter de Jesus Cristo. Deus tem de ser para nós o primeiro e o último e o melhor em todas as coisas. Cada um deve ter por si mesmo fome e sede de justiça. Apoiar-se em homens e confiar em sua sabedoria, é um perigo para a vida espiritual de qualquer cristão. Pode ser que aqueles em que se deposite a confiança, sejam honestos, e verdadeiros, servindo ao Senhor com toda a diligência. Mas se nós individualmente nos estivermos esforçando por andar nos rastos de Cristo poderemos segui-Lo tão bem como aqueles a quem admiramos por sua vida coerente e humilde. Não o Homem, Mas o Senhor Acontece freqüentemente que aqueles para quem olhamos não são os que supomos que sejam. Freqüentemente o pecado está oculto no coração, e atos maus e práticas enganosas estão entretecidas no caráter. Como considera isso nosso Pai celestial? Seu conselho sempre é digno de confiança, e Ele tem dado evidências de Seu grande amor para com a humanidade, e contempla com tristeza quando Seus filhos são incentivados a dEle se desviarem, e pôr a sua confiança em homens finitos, a quem não conhecem, e cujo juízo e experiência podem não ser dignos de confiança. Mas isso se tem feito e Deus tem sido posto em segundo lugar. Em nome de Jesus Cristo de Nazaré eu suplico ao povo de Deus que confie no Senhor para obter forças. Acautelai-vos para não pordes homens onde Deus deve estar. Não estamos seguros ao fazer, de homens nossa autoridade ou nosso guia, porque estes certamente nos desapontarão. Individualmente, devemos efetuar a nossa própria salvação com temor e tremor, "porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a Sua boa vontade". Filip. 2:13. Temos uma elevada vocação em Cristo Jesus; estamos levando avante uma obra vasta e santa, e Deus apela a cada um para que levante Seu estandarte à vista deste mundo e do universo celestial, pelo poder do Senhor Jeová, em quem há uma "Rocha eterna". Isa. 26:4. -- Testemunhos para Ministros e Obreiros Evangélicos, págs. 374-386. Leia a íntegra desses Testemunhos: Chap. 4 - The Lord has a Controversy with His People. "Sunnyside," Cooranbong, N.S.W., July 5, 1896. Care should be given to teach
every man his dependence upon God; for he is the Source of all wisdom and power
and efficiency. I have been shown that it is a mistake to suppose that the men
in positions of special responsibility at Battle Creek, have wisdom which is far
superior to that of ordinary men. Those who think that they have, supposing them
to have divine enlightenment, rely upon the human judgment of these men, taking
their counsel as the voice of God Many have educated themselves to write or ask for counsel and advice when brought into difficult places. But it is a mistake for those who are placed in responsible positions in our different institutions to depend upon the men who have all too many burdens and responsibilities to bear. A weak, sickly experience will be the lot of those who are educated to depend wholly upon others. Those upon whom they depend, may have less of the fear of God than they themselves have; and not more mental power and talent than it is their privilege to possess if they will but realize that they are not to be children, but firm, brave men, seeking to gain more ability by exercising that which they already have, by trading upon the talents God has lent them. We are individually responsible for the use of the talents God has given us. Our intellect must be cultivated. Close, hard thinking must be given to the solution of difficulties. {SpTA09 38.1} The Lord has given to
every man his appointed work, and if he places men in positions of
responsibility, he will communicate his Holy Spirit to them, giving them
efficiency for their work. But the men who are called upon to take long and
expensive journeys in order to help others to devise and plan, are not
themselves in close connection with the God of all wisdom, if they put
confidence in their own strength and wisdom. If they have not been willing to
bear the yoke of Christ, or to learn in his school to be meek and lowly in heart
as he was: if they have not learned
Teach
this to the People. The Lord has a
controversy with his people over this matter. Why have they left the Lord their
God who so loved them "that he gave his only begotten Son, that whosoever
believeth in him should not perish, but have everlasting life"? His love is not
uncertain and fluctuating, but is as far above all other love as the heavens are
above the earth. Ever he watches over his children with a love that is
measureless "If any of you lack
wisdom, let him ask of God, that giveth to all men liberally, and upbraideth not;
and it shall be given him." Mercy and love and wisdom are to be found in God;
but many who profess to know him have turned from the One in whom our hope of
eternal life is centered, and have educated themselves to depend upon their
erring and fallible fellow men. They are crippled spiritually when they do this;
for no man is infallible, and his influence may be misleading. He who trusts in
man not only leans upon a broken reed, and gives Satan an opportunity to
introduce himself, but he hurts the one in whom the trust is placed; he becomes
lifted up in his estimation of himself, and loses the sense of his dependence
upon God. Just as soon as man is placed where God should be, he loses his purity,
his vigor, his confidence in God's power. Moral confusion results, because his
powers become unsanctified and perverted. He feels competent to judge his fellow
men, and he strives unlawfully to be a god over them.
{SpTA09 40.1}
"Let this
Mind be in You." We are to be courteous toward all men, tender hearted and sympathetic; for this was the character Christ manifested when on earth. The more closely we are united with Jesus Christ, the more tender and affectionate will be our conduct toward one another. The redemption of the human race was planned that man, fallen though he was, might be partaker of the divine nature, having escaped the corruption that is in the world through lust. If by his grace we become partakers of the divine nature, our influence upon those around us is not dangerous but beneficial. Looking unto Jesus, the author and finisher of our faith, we can be a blessing to all with whom we associate; for the Holy Spirit's power upon the human heart can make and keep it pure. {SpTA09 41.1} Those who do not receive
Christ as their personal Saviour, who do not feel the need of his grace upon
heart and character, cannot influence those around them for good. Whatever their
station in life, they will carry with them an influence that Satan will use in
his service. Such lose all hope of eternal life themselves, and by their wrong
example lead others astray.
{SpTA09 41.2}
Study the
Cross.
Sanctified Through the Truth. But the truth is no truth to the one who does not reveal, by his elevated spiritual character, a power beyond that which the world can give, an influence corresponding in its sacred, peculiar character to the truth itself. He who is sanctified by the truth, will exert a saving, vital influence upon all with whom he comes in contact. This is Bible religion. {SpTA09 42.2} Men, saved only by the
atoning sacrifice of Christ Jesus, have no right to seek to exalt themselves
above their fellow men. Let them sit at the feet of Jesus, and learn of him,
striving not to make themselves shine. If the love of Jesus Christ abides in
them, they will shine unconsciously, diffusing the light of the glory of Christ
through the world. "I, if I be lifted up," Christ said, "will draw all men unto
me." If a minister makes Christ his hope, his trust, his dependence, he is one
with Christ, a laborer together with God; and by his ministry, souls are
converted to Christ.
All
Ability is From God. God has not given talents to men capriciously, but according to their God-given ability to use them. The greater the talents lent to man, the greater the returns required. God requires every human agent to consult the living oracle, and become thoroughly acquainted with his expressed will in all matters, that by diligently using the talents lent him, he may gain others. {SpTA09 43.2} God would have us learn the solemn lesson that we are working out our own destiny. The character we form in this life decides whether or not we are fitted to live through the eternal ages. No man can with safety remain idle. He may not have many talents, but let him trade on those which he has; and in proportion as he exhibits integrity toward God and his fellow men, so God will bless him. {SpTA09 43.3} The Holy Spirit waits to
give aid to every believing soul, and Jesus declares, "Lo, I am with you alway,
even unto the end of the world."
The Lord's Entreaty. The warnings given in the
word of God to the children of Israel were meant, not merely for them, but for
all who should live upon the earth. He says to them, "Woe to the rebellious
children, . . . that take counsel, but not of me; and that cover with a covering,
but not of my Spirit, that they may add sin to sin: that walk to go down into
Egypt, and have not asked at my mouth: to strengthen themselves in the strength
of Pharaoh, and to trust in the shadow of Egypt!" If the Lord reproved his
people anciently because they neglected to seek counsel of him when in
difficulty, will he not be displeased today if his people, instead of depending
on the bright beams of the Sun of Righteousness to lighten their way,
The Present Help. The word of the Lord is to us, "Ask, and it shall be given you; seek, and ye shall find; knock, and it shall be opened unto you; for every one that asketh receiveth; and he that seeketh findeth; and to him that knocketh it shall be opened. If a son shall ask bread of any of you that is a father, will he give him a stone? or if he ask a fish, will he for a fish give him a serpent? or if he shall ask an egg, will he offer him a scorpion? If ye then, being evil, know how to give good gifts unto your children: how much more shall your heavenly Father give the Holy Spirit to them that ask him?" {SpTA09 45.2} The promises of God are
full and abundant, and there is no need for any one to depend upon humanity for
strength. To all that call upon him, God is near to help and succor. And he is
greatly dishonored, when, after inviting our confidence, we turn from him,--the
only one who will not misunderstand us, the only one who can "Wherefore the Lord said, Forasmuch as this people draw near me with their mouth, and with their lips do honor me, but have removed their heart far from me, and their fear toward me is taught by the precept of men: therefore, behold, I will proceed to do a marvelous work among this people, even a marvelous work and a wonder: for the wisdom of their wise men shall perish, and the understanding of their prudent men shall be hid. Woe unto them that seek deep to hide their counsel from the Lord, and their works are in the dark, and they say, Who seeth us? and who knoweth us?" {SpTA09 46.1} The Lord has shown us his
way; shall we walk in it? or shall we, finite and erring as we are, walk in our
own counsel, and practise the principles which he has warned us against?
{SpTA09 46.2}
The
Present Warning. "Whom shall he teach knowledge? and whom shall he make to understand doctrine? them that are weaned from the milk, and drawn from the breasts. For precept must be upon precept, precept upon precept; line upon line, line upon line; here a little, and there a little: for with stammering lips and another tongue will he speak to this people. To whom he said, This is the rest wherewith ye may cause the weary to rest; and this is the refreshing: yet they would not hear. But the word of the Lord was unto them precept upon precept, precept upon precept; line upon line, line upon line; here a little, and there a little; that they might go, and fall backward, and be broken, and snared, and taken. Wherefore hear the word of the Lord, ye scornful men, that rule this people which is in Jerusalem. Because ye have said, We have made a covenant with death, and with hell are we at agreement; when the overflowing scourge shall pass through, it shall not come unto us: for we have made lies our refuge, and under falsehood have we hid ourselves: therefore thus saith the Lord God, Behold, I lay in Zion for a foundation a stone, a tried stone, a precious corner stone, a sure foundation: he that believeth shall not make haste. Judgment also will I lay to the line, and righteousness to the plummet: and the hail shall sweep away the refuge of lies, and the waters shall overflow the hiding-place." {SpTA09 47.1} "Thus saith the Lord God,
the Holy One of Israel; In returning and rest shall ye be saved; in quietness
and in confidence shall be your strength: and ye would not." "And in that day
shall the deaf hear the words of the book, and the eyes of the blind shall see
out of obscurity, and out of darkness. The meek also shall increase Will these warnings be
passed by as of no account? The Lord calls upon every teacher, every minister,
every one who has received the light of his truth, to mark well his spiritual
standing. They have had great light, and if they would secure eternal life, they
must no longer make finite men their dependence, but build upon the sure
foundation. {SpTA09 48.1}
Hold Fast
to God's Principles. We are living in times full of importance to each one. Light is shining in clear, steady rays around us. If this light is rightly received and appreciated, it will be a blessing to us and to others; but if we trust in our own wisdom and strength, or in the wisdom and strength of our fellow men, it will be turned into a poison. In the struggle for eternal life, we cannot lean upon one another. The bread of life must be eaten by each one. Individually we must partake of it, that soul, body, and mind may be revived and strengthened by its transforming power, thus becoming assimilated to the mind and character of Jesus Christ. God must be made first and last and best in everything. {SpTA09 49.1} Each one must hunger and
thirst after righteousness for himself. Leaning upon men, and trusting in their
wisdom, is dangerous to the spiritual life of any Christian. Those in whom
confidence is placed may be honest and true, serving the Lord with all diligence.
But if, individually, we are endeavoring to walk in the footsteps of Christ, we
can follow him as well as those whom we admire for their consistent, humble
lives. {SpTA09 49.2}
Not Man
But the Lord. In the name of Jesus
Christ of Nazareth, I beseech the people of God to depend upon the Lord for
strength. Beware how you place men where God should be. We are not safe in
taking men as our authority or our guide, for they will surely disappoint us.
Individually, we are to work out our own salvation with fear and trembling, "for
it is God which worketh in you both to will and to do of his good pleasure." We
have a high calling in Christ Jesus; we are carrying forward a vast and holy
work, and God calls upon each one to uplift his standard in the sight of this
world and of the universe of heaven, by the power of the Lord Jehovah, in whom
is "everlasting strength." |
|
|