“Vi os céus se abrirem. E o brilho da glória de Deus era como fogo purificador…”
— William Ellis Foy, 1842

Muito antes de Ellen G. White tornar-se a voz profética dominante no movimento adventista, Deus escolheu um homem negro, livre, para entregar Suas mensagens ao povo. Seu nome era William Ellis Foy, e sua história foi enterrada sob o peso do racismo institucional, do revisionismo denominacional e da conveniência eclesiástica.

Nascido em 1818, Foy foi um jovem piedoso, corajoso e inspirado. Em 1842, recebeu visões extraordinárias a respeito do juízo investigativo, do céu, da eternidade e do retorno de Cristo. Ele viu os anjos, a cidade santa, e as multidões separadas diante do trono. Ele viu os ímpios sendo rejeitados e os santos recebendo suas coroas. E ele não se calou. Pregou em auditórios lotados, escreveu suas visões, e cumpriu o chamado que lhe foi dado por Deus.

Mas Foy era negro.

E para muitos em sua época — e até hoje — isso foi motivo suficiente para esquecê-lo, ignorá-lo e substituí-lo.

A verdade é que Foy nunca rejeitou seu chamado profético. Ele apenas não se encaixava no perfil desejado pelos líderes e teólogos brancos que controlavam o discurso nascente do adventismo institucional. Mesmo após o “grande desapontamento” de 1844, ele continuou pregando, pastoreando, e mantendo-se fiel à mensagem celestial que lhe foi confiada.

A liderança atual da IASD, que tanto se orgulha de diversidade, ainda não reconheceu publicamente o papel profético de William Foy como legítimo e autorizado por Deus. Preferem enterrá-lo em notas de rodapé e artigos acadêmicos. Mas a verdade não pode ser apagada.

Chegou a hora de resgatar e honrar a história desse servo fiel de Deus, sobre quem já falamos em edições anteriores. Que sua coragem e suas visões inspirem uma nova geração de adventistas que amam a verdade mais do que convenções institucionais.

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LEIA ABAIXO: A Biografia Profética Completa de William Foy

No Adventistas.Com, você vai conhecer em detalhes:

• Quem foi Foy e como era sua vida antes do chamado;

• O conteúdo de suas visões celestiais;

• Sua relação com o movimento milerita e com Ellen White;

• O apagamento histórico deliberado de sua trajetória;

• E por que sua mensagem ainda fala alto hoje — em um tempo em que a igreja se alia à política e ao lucro, esquecendo o chamado profético original.

Foy, William Ellis (1818–1893)

Por Benjamin Baker

William Foy foi um pastor batista negro da Igreja do Livre Arbítrio que teve visões religiosas e as compartilhou em reuniões mileritas de 1842 a 1845. Os adventistas do sétimo dia afirmam que ele foi o primeiro de três indivíduos a receber visões divinas durante esse período, seguido por Hazen Foss e Ellen G. White.

Início da vida (1818-1842)

William Ellis Foy (também conhecido como “Foye”) nasceu por volta de 1818, filho dos pais negros Joseph e Elizabeth (Betsey) Foy, no Condado de Kennebec, Maine, ao norte de Augusta. Logo após o nascimento de Foy, o Maine, anteriormente parte de Massachusetts, ingressou na união federal como um estado livre para compensar a adição do Missouri como estado escravista. Em 1820, a população do Maine era de 300.000 habitantes, dos quais 929 eram negros. A maioria desses negros residia em Portland, onde ganhava a vida na indústria marítima. Em cidades como Bangor e Augusta, os negros trabalhavam como empregados domésticos, garçons, mecânicos, serviçais, barbeiros e pescadores. Os Foys possuíam uma grande extensão de terra no país e supriam suas necessidades cultivando-a. William tinha três irmãos mais novos e uma irmã ^.

Quando Foy tinha cerca de 15 anos, sua família se mudou para Palermo, Maine, nas proximidades. Visitas frequentes à capital, Augusta, levaram o adolescente à Igreja Batista Free Will. Foy escreve que “No ano de 1835, sob a pregação do Élder Silas Curtis, fui levado a perguntar o que eu deveria fazer para ser salvo”. ² Curtis (1804-1893), o pastor branco da igreja, ganharia distinção como um hábil ganhador de almas e abolicionista declarado em sua longa carreira. Em 1826, ele foi cofundador do jornal Free Will Morning Star , que mais tarde relataria extensivamente sobre o ministério de Foy. ³ Curtis batizou Foy três meses após sua conversão. Por volta de 1837, Foy se casou com uma mulher chamada Ann, cujo nome de solteira é desconhecido.

Foy abraçou o cristianismo durante um período conhecido como o Segundo Grande Despertar, quando poderosos reavivamentos religiosos varriam a nação nascente. Esse período viu um número maior de negros e mulheres assumindo papéis públicos como pregadores e exortadores em igrejas que antes contavam apenas com homens brancos no púlpito. ⁴ Na época do batismo de Foy, William Miller estava ganhando notoriedade por seus sermões sobre a iminente vinda de Cristo. O movimento de Miller culminou em 1843-1844, anos que alguns estudiosos consideram o auge do Segundo Grande Despertar. ⁵ Foy atuaria como profeta para os mileritas durante esse período.

Pouco depois de sua conversão, Foy sentiu-se chamado para o ministério e, em 1840, ele e sua esposa se mudaram para Boston para que ele pudesse frequentar o seminário. Embora Boston fosse uma metrópole etnicamente diversa, era racialmente segregada, e os Foys se estabeleceram na encosta norte de Beacon Hill, onde residia a maioria dos 2.000 negros da cidade. ⁶ Na época, o bairro de Beacon Hill era um dos centros de conquistas negras do país. Entre 1805 e a chegada de Foy, cinco igrejas negras — estabelecidas devido à discriminação racial que os negros sofriam nas igrejas protestantes brancas em Boston — foram organizadas em sua encosta norte. Uma delas foi a Primeira Igreja Batista Africana, também conhecida como Igreja da Rua Belknap, que foi formada em 1805, a primeira igreja batista negra ao norte da Linha Mason-Dixon. Em 1840, aproximadamente quarenta membros, liderados por George H. Black — que havia sido pastor da Primeira Igreja Batista Africana — deixaram a Primeira Igreja Batista Africana para formar a Décima Segunda Igreja Batista na Rua Southark. Foy teria sua primeira visão entre os fiéis da Décima Segunda Igreja Batista no início de 1842, e durante a visão vislumbraria seu pastor entre os redimidos no céu. A outra igreja negra em Beacon Hill com a qual William Foy estaria intimamente associado era a Igreja Metodista Episcopal Africana na Rua May, formada por negros que haviam deixado a Igreja Metodista Episcopal da Rua Bromfield, nas proximidades, em 1818. Foy teria sua segunda visão nesta igreja em fevereiro de 1842 e falaria sobre suas visões pela primeira vez na Igreja da Rua Bromfield ^.

Boston também era um centro para o movimento milerita, com a Capela da Rua Chardon de Joshua V. Himes como a sede de fato do movimento. O órgão do millerismo, Signs of the Times , foi publicado por Himes em Boston, junto com milhões de páginas de outras literaturas mileritas. No ano em que Foy se mudou para a cidade, os mileritas realizaram sua primeira conferência geral na Capela da Rua Chardon. William Miller, doente em sua fazenda em Low Hampton, não pôde comparecer, mas escreveu uma carta a Himes que apareceu na edição de 1º de novembro da Signs of the Times . Nela, ele lamentou não poder estar presente na reunião e menciona pelo nome aqueles em quem ele “colocou meu coração… para ver e ouvir…” Entre eles estavam “aqueles irmãos de cor também, na Rua Belknap com corações cristãos; o Céu, espero, os marcou como seus favoritos”. ⁸ A referência calorosa de Miller foi aos milleritas negros da Primeira Igreja Batista Africana, que era pastoreada por George Black, um homem de quem Foy era próximo e que teria uma visão no céu.

A natureza da busca educacional de Foy em Boston é desconhecida. Várias fontes afirmam que ele estava estudando para ser um pastor episcopal e que, quando pregava, usava uma túnica episcopal. Nesse contexto, as declarações provavelmente significam que Foy era um metodista episcopal americano, ou metodista. Isso ainda é um tanto estranho, visto que ele havia sido batizado como batista e, em seu panfleto ” Christian Experience”, incluía uma declaração juramentada de que ele era um membro regular, dada pelo secretário da Igreja Batista Augusta Free Will. No entanto, na época de Foy, havia um certo grau de fluidez denominacional, e a Igreja Metodista Episcopal poderia ter oferecido ao jovem negro uma bolsa de estudos, ter um programa de estudos mais acessível ou ter algum outro motivo convincente para que ele estudasse lá. Talvez houvesse cursos oferecidos na Igreja da Rua Bromfield, ou Foy tenha recebido treinamento de um pastor metodista episcopal da região.

Como Foy sustentou a si mesmo e à esposa durante seus anos em Boston? Um diretório de 1841 inclui Foy na seção “Pessoas de Cor”, mas não lista sua profissão. ⁹ No entanto, Foy afirma em Christian Experience que, após um circuito de três meses de palestras compartilhando suas visões, temeu que sua família “passasse por necessidades”, então ele “passou a trabalhar com [suas] mãos”, provavelmente indicando carpintaria ou construção. ¹⁰ Esses trabalhos paralelos eram necessários para muitos estudantes e ministros nos Estados Unidos do século XIX.

Período Visionário (1842-1845)

Na noite de 18 de janeiro de 1842, William Foy estava em culto com outros fiéis na Igreja Batista da Rua Doze. Este encontro, no espírito do Segundo Grande Despertar, e mais diretamente na forma como os cativos negros cultuavam no Sul, foi democrático e igualitário, repleto de pregações, orações, cânticos, exortações e testemunhos, muitas vezes espontâneos, tanto de leigos quanto de clérigos. Foy escreve que, enquanto os participantes estavam “entregues em oração solene… minha alma se alegrou no amor de Deus. Fui imediatamente tomado como se estivesse nas agonias da morte, e meu fôlego me abandonou; e pareceu-me que eu era um espírito separado deste corpo”. ¹¹

Conforme testemunhado por dez testemunhas oculares, Foy ficou prostrado, nessa “condição inanimada”, por duas horas e meia; é duvidoso que todos na reunião tenham permanecido ali, mas esses dez permaneceram. Um médico, Henry Cummings, declarou: “Eu estava presente com nosso irmão no momento de suas visões. Examinei-o, mas não consegui encontrar nenhuma aparência de vida, exceto ao redor do coração”. ¹² Os cristãos da época reconheceriam essa condição como um sinal genuíno de uma experiência profética autêntica, como ocorreu com o profeta bíblico Daniel durante sua visão. Quando Foy foi reanimado, sua esposa Ann testemunhou que ele levantou a mão direita, pôs-se de joelhos e, incapaz de falar, fez sinal para pedir água. Ao receber a água, jogou um pouco na testa e então pôde falar. Foi-lhe pedido que compartilhasse o que tinha visto e ele respondeu que o faria assim que tivesse forças para fazê-lo. ¹³

Em Christian Experience , Foy detalha essa primeira visão, em pouco menos de 1.500 palavras. Foy é conduzido por um guia angelical até a margem de um rio no qual há uma montanha de água no meio. A margem está lotada de moradores da Terra, “grandes e pequenos”. A multidão desce para o rio, caminhando sobre as águas, até chegar à montanha aquática. Os justos na multidão sobem a montanha e são transformados: seus corpos são “glorificados” e eles recebem “vestes puras e brilhantes” e coroas brilhantes. Os ímpios na multidão, enquanto isso, afundam sob a montanha com gritos de misericórdia. Foy então descreve o lar dos justos, um lugar que os cristãos reconheceriam como céu ou paraíso. Embora semelhante à maneira como João descreve o céu em Apocalipse, Foy fornece uma cena inteiramente nova: por exemplo, os justos recebem cartões com novos nomes, um anjo que é um humano que se reúne com sua mãe, uma árvore com anjos em miniatura em seus galhos e uma representação única de Cristo. Intercalada com o idílio celestial, há uma cena do inferno, onde os ímpios ainda imploram por misericórdia, que Foy pode observar de seu lugar no céu. Sendo um estudante ministerial, Foy se preocupa com os que estão no inferno e pergunta ao seu guia por que não há misericórdia para eles. O guia responde que o evangelho lhes foi pregado e que foram avisados, mas não creem, portanto, estão sem misericórdia. Mudando seu foco para a panóplia celestial mais agradável, Foy vê rostos familiares entre os justos no céu, cantando vigorosamente e comendo uma fruta parecida com uma uva de uma árvore. Foy tenta pegar uma uva da árvore, mas seu guia o proíbe, dizendo que aqueles que comem da árvore não retornam à Terra. “Imediatamente me encontrei novamente”, conclui Foy, “neste vale solitário de lágrimas”. ¹⁴

Não se sabe se Foy divulgou o que vira com as dez testemunhas oculares na Igreja Batista da Rua Doze depois de recuperar a consciência. Mas, a julgar por sua narrativa em Experiência Cristã , ele não o fez. Ele escreve que, após a visão, “fui desobediente, baseando-me neste ponto como desculpa, que meu guia não me ordenou que fizesse isso; e, com isso, trouxe escuridão e morte sobre minha alma. Mas não consegui encontrar paz ou conforto”. Foy continuou: “Comecei a duvidar se de fato minha alma havia se convertido e, embora frequentemente me encontrasse com o povo de Deus, não obtive alívio, mas me senti angustiado e solitário. Não conseguia ter acesso à oração”. ¹⁵ Para aliviar esse estado desesperador, Foy escreveu o conteúdo de sua visão e a publicou em uma das muitas gráficas de Boston no final de janeiro de 1842. Mas ele não ficou satisfeito com o produto final (“era um esboço muito imperfeito”, ele admite) e permaneceu infeliz.

Duas semanas e meia após sua primeira visão, em 4 de fevereiro de 1842, na Igreja Metodista Episcopal Africana, na Rua May, Foy teve outra experiência extática. Naquela sexta-feira à noite, o grande santuário estava lotado e, assim como no culto na Décima Segunda Igreja Batista, houve exortação e oração. Foy ainda estava desconsolado, afirmando que “não havia desfrutado da presença sensível de Deus” por não ter compartilhado adequadamente sua primeira visão. Perto do final do culto, Foy notou um amigo que estava de pé e gentilmente se levantou para deixá-lo sentar. Ele escreve: “Enquanto estava assim de pé, comecei a refletir sobre minha desobediência; e enquanto estava assim ocupado, de repente ouvi uma voz, por assim dizer, em espírito, falando comigo. Imediatamente caí no chão e não soube de nada sobre este corpo, até que se passaram doze horas e meia, como fui informado posteriormente.” ¹⁶

Embora essa visão tenha durado muito mais tempo, Foy a narrou de forma mais sucinta do que a primeira visão em Christian Experience , com 1.138 palavras. Na visão, Foy está sobre uma terra “perfeitamente nivelada”, com o sol brilhando como se fosse meio-dia. Do oeste, surge uma nuvem que cobre o sol, mergulhando a cena na escuridão, e do céu irrompe algo como uma “barra flamejante de fogo”. Foy então vê “multidões inumeráveis” vindas dos quatro cantos da terra convergirem para a barra e ficarem em completo silêncio, com todos os rostos pálidos devido à gravidade da cena. Os santos na multidão são elevados à barra; seus corpos são transformados, recebem vestes celestiais com cartas e passam pela barra de fogo. Os demais, todos perversos, afundam. Entre os que afundam, Foy vê fiéis e pregadores. Tragicamente, algumas mães são separadas dos bebês que seguram nos braços, os bebês passando pela barra e as mães afundando. Foy é escoltado pelo bar com os santos e entra em um lugar semelhante ao paraíso, com anjos e um ser que é inconfundivelmente Cristo, carruagens com asas de fogo, um rio e cânticos. Como na primeira visão, Foy vê alguém que conhece: George Black, pastor titular da Igreja Batista da Rua Doze, que morreria duas semanas depois. Na cena final, o guia de Foy o leva até uma porta estreita e lhe mostra um anjo poderoso com um livro à sua esquerda (os ímpios) e outro à sua direita (os justos). O guia incumbe Foy de “revelar as coisas que viste e também avisar os teus semelhantes, para que fujam da ira vindoura”, prometendo que o apoiaria. “Eu irei”, responde Foy. ¹⁷

Apesar da promessa de Foy ao seu guia de alertar as pessoas compartilhando sua visão, ele escreve que “a princípio, estava extremamente relutante em fazê-lo” porque “a mensagem era tão diferente — e a maneira como a ordem foi dada, tão diferente de qualquer outra que eu já tivesse ouvido falar, e conhecendo o preconceito contra aqueles da minha cor, tornou-se muito perturbador”. “A maneira como a ordem foi dada” poderia ter se referido às atitudes de desaprovação de muitos mileritas e cristãos em relação àqueles que alegavam ter recebido visões divinas. “O preconceito contra aqueles da minha cor” referia-se à maneira como os cristãos americanos tratavam os negros, desde a escravização de milhões de negros no Sul até a discriminação e até mesmo o terror contra negros livres no Norte. Foy continuou a se perguntar em voz alta por que as visões não foram dadas “aos eruditos, ou a alguém de condição diferente da minha”, ¹⁸ o que provavelmente é uma referência à pouca educação que ele havia recebido em comparação com a população altamente instruída de Boston, e talvez também à sua baixa condição financeira e juventude.

Foy enfrentou conflitos internos por dois dias até receber a visita de JB Husted, pastor branco da Segunda Igreja Metodista Episcopal, na Rua Bromfield, a poucos quarteirões da residência de Foy. Notícias das experiências sobrenaturais de Foy se espalharam por todo o bairro unido de Beacon Hill, e Husted pediu que Foy falasse sobre suas visões para sua igreja. Foy concordou em fazê-lo na tarde seguinte. Com considerável apreensão, em 7 de fevereiro, Foy relatou o que vira com tanta eloquência que foi inundado com mais pedidos para falar, com sua agenda lotada com meses de antecedência. “Viajei três meses levando minha mensagem a casas lotadas”, lembrou Foy, “desfrutando de paz de espírito contínua”. ¹⁹ Importante ressaltar que parece que as visões de Foy o levaram a crer na iminente segunda vinda de Jesus e a se juntar aos mileritas, em cujas reuniões ele frequentemente discursava. Ele escreveu: “Embora antes que o Senhor tivesse o prazer de me mostrar essas coisas celestiais, eu me opunha à doutrina da aproximação de Jesus, agora estou buscando esse evento.” ²⁰

Após viajar de março a maio de 1842, Foy, temendo que sua família não estivesse sendo provida adequadamente, interrompeu as viagens e se dedicou ao trabalho braçal por mais três meses no verão, mas “não conseguia encontrar descanso dia nem noite, até que novamente concordei em cumprir meu dever”. Ele retomou as palestras, atestando que, embora “tivesse sofrido alguma perseguição”, seu guia visionário estava com ele. ²¹ Foy continuou viajando ao longo de 1843 e 1844, quando o milerismo estava em seu apogeu, com dezenas de milhares de fiéis buscando a realização de suas esperanças. Os mileritas reservaram mais salões, realizaram mais avivamentos, convocaram mais acampamentos e distribuíram mais literatura durante esses anos do que em qualquer outra época. Por sua vez, as fileiras mileritas aumentaram para um número sem precedentes. ²²

John N. Loughborough, na primeira história completa do adventismo, Ascensão e progresso dos adventistas do sétimo dia (1892), forneceu a descrição mais detalhada de William Foy durante o período milerita, baseando-a em relatos de testemunhas oculares:

Enquanto essa obra de expulsão acontecia nas igrejas, e o alto clamor da mensagem ecoava por todo o mundo, o Senhor aproximou-se para consolar seu povo por meio de uma manifestação especial do dom de seu Espírito. Havia um mulato culto no estado de Massachusetts, chamado Foye, que era um orador eloquente. Ele era batista, mas estava se preparando para receber ordens sagradas como ministro episcopal. O Senhor graciosamente lhe concedeu três visões, que traziam claras evidências de serem manifestações genuínas do Espírito de Deus. Ele foi convidado de um lugar para outro para falar nos púlpitos, não apenas pelos episcopais, mas também por outras denominações. Quando falava, sempre usava a batina de clérigo, como os ministros daquela igreja usam em seus cultos. Suas visões se relacionavam com a próxima vinda de Cristo, as viagens do povo de Deus à cidade celestial, à nova terra e às glórias do estado redimido. Possuindo bom domínio da linguagem e excelentes poderes descritivos, ele causava sensação por onde passava. Havia uma coisa, porém, na visão do caminho do povo de Deus que ele não compreendia; eram três degraus que conduziam a esse caminho, degraus de luz gloriosa que ele os chamava de “degraus de fogo”. Em cada um desses degraus havia uma grande multidão de pessoas; mas, de repente, muitas delas desapareceram, enquanto as que permaneceram passaram para o segundo degrau, onde uma multidão também se reuniu; e algumas delas desapareceram, e assim por diante a cada degrau que avançava. Aqueles que desapareciam pareciam afundar no degrau e não eram mais vistos. Ele viu o povo de Deus, aqueles que permaneceram, avançando com alegria pelo caminho celestial. Essa era a parte da visão que o perturbava. Depois que o Sr. Foye viajou por algum tempo por várias partes da Nova Inglaterra, ele mandou imprimir suas visões em um panfleto intitulado “As Visões de Foye…” ²³

No revisado The Great Second Advent Movement (1905), Loughborough acrescentou o seguinte:

A convite, [Foy] viajou de cidade em cidade para contar as maravilhas que vira; e, para acomodar as vastas multidões que se reuniam para ouvi-lo, grandes salões foram reservados, onde ele relatou a milhares o que lhe fora mostrado sobre o mundo celestial, a beleza da Nova Jerusalém e as hostes angelicais. Ao refletir sobre o terno e compassivo amor de Cristo pelos pobres pecadores, ele exortou os não convertidos a buscar a Deus, e dezenas responderam às suas ternas súplicas. ²⁴

Loughborough se baseou nas experiências de Ellen G. White com Foy para seus relatos, afirmando um ano após a publicação de Ascensão e Progresso que Foy “viveu para ouvir a irmã Harmon relatar sua primeira visão e para testificar que as duas eram idênticas”. ²⁵ Em meados de 1842, William Foy e sua família haviam se mudado para o Maine, desta vez para Portland, onde a família de Ellen White, os Harmons, residia. Em uma entrevista de 1906 com sua assistente Dores E. Robinson, White lembrou que os Foys moravam “perto da ponte por onde íamos para o Cabo Elizabeth”, que provavelmente era a Ponte de Portland; isso significaria que os Harmons e os Foys moravam a apenas alguns quarteirões um do outro. ²⁶ White afirmou que em várias ocasiões seu pai a levou de trenó para ouvir as palestras de Foy em Cabo Elizabeth, uma cidade na Baía de Casco, cerca de 13 quilômetros ao sul de Portland. Mais de sessenta anos depois, ela se lembrou de que ele teve quatro visões, detalhes de como ele recebeu suas visões e que ela comprou o livro Christian Experience , embora não conseguisse encontrá-lo, apesar de procurá-lo. ²⁷

White conheceu Foy durante uma palestra no Beethoven Hall, no centro de Portland, um ponto de encontro popular dos milleritas de 1840 a 1845. ²⁸ Ela faz um relato memorável de Foy no Beethoven Hall. Na época, a adolescente White tinha problemas respiratórios, provavelmente tuberculose, e por isso sentou-se perto da frente, ao lado da tribuna. Ela descreve a experiência: “A esposa de Foy [Ann] estava tão ansiosa. Ela ficou olhando para ele, que isso o perturbou. ‘Agora’, disse ele, ‘você não deve ficar onde possa olhar para mim enquanto eu estiver falando.’ Ele vestia uma túnica episcopal. Sua esposa sentou-se ao meu lado. Ela ficava se movendo e colocando a cabeça atrás de mim.” White se perguntou: “Por que ela continua se movendo assim?” e descobriu depois da reunião, quando teve acesso a uma conversa entre William e Ann. “’Eu fiz o que você me disse para fazer’, disse ela [Ann]. ‘Eu me escondi. Eu fiz o que você me disse para fazer.’ (Para que ele não visse o rosto dela.) Ela ficava tão ansiosa, repetindo as palavras logo depois dele com os lábios. Depois que a reunião terminou, e ele veio procurá-la, ela lhe disse: “Eu me escondi. Você não me viu.” Aparentemente, Ann Foy estava tão envolvida na performance oratória do marido, e tão nervosa por ele, que repetia as palavras dele e, assim, o distraía, desorientando-o. Apesar disso, fica claro que Ann Foy foi uma parte importante do cumprimento da missão profética de Foy, ali mesmo na primeira fila para apoiá-lo.

Ellen White continua sua descrição, relembrando: “Ele era um homem muito alto, ligeiramente moreno. Mas eram testemunhos notáveis os que ele dava.” ²⁹ A declaração de White de que Foy dava “testemunhos notáveis” tem sido usada pelos adventistas do sétimo dia para provar que Foy era um profeta genuíno. White pode ter obtido essa frase do panfleto de Foy , Experiência Cristã , publicado por John Pearson Jr. e seu irmão Charles, o primeiro dos quais se acredita ter sido o primeiro a apresentá-la a Tiago White. Pearson escreveu no prefácio de Experiência Cristã que “as visões de nosso irmão são certamente muito notáveis…” ³⁰

Após a Grande Decepção, no início de 1845, Ellen White deveria falar sobre as visões que recebera em um evento em Cape Elizabeth. William Foy decidiu comparecer, talvez ouvindo o burburinho sobre aquela adolescente que supostamente teria revelações semelhantes às dele. Foi ali que White conversou longamente com Foy pela primeira vez. Ela relembra:

Tive uma entrevista com ele. Ele queria me ver, e conversei um pouco com ele. Tinham combinado que eu falasse naquela noite, e eu não sabia que ele estava lá. A princípio, não sabia que ele estava lá. Enquanto eu falava, ouvi um grito, e ele era um homem grande e alto, e o teto era bem baixo, e ele pulou para cima e para baixo, e, oh, ele louvou ao Senhor, louvou ao Senhor. Era exatamente o que ele tinha visto, exatamente o que ele tinha visto. Mas eles o exaltaram, então acho que isso o magoou, e não sei o que aconteceu com ele. ³¹

Exatamente o que White quis dizer com a última linha, “eles o exaltaram, então acho que isso o magoou”, não está claro. O biógrafo de Foy, Delbert W. Baker, sugere três cenários possíveis: os elogios e a atenção da plateia constrangeram Foy; Foy tornou-se orgulhoso e isso prejudicou sua influência; ou percebeu que havia tirado os holofotes do orador e se arrependeu. ³² Seja qual for o caso, é essa transação que os adventistas do sétimo dia historicamente entenderam como a passagem do manto profético, por assim dizer. O ministério profético de Foy estava concluído; o de Ellen White estava começando.

Como White e Loughborough apontam, Foy teve uma terceira visão, embora Foy não a tenha incluído em ” Experiência Cristã” . Loughborough afirma que Foy teve a terceira visão “perto do fim dos dois mil e trezentos dias” em 1844, e é certo que Foy compartilhou publicamente essa revelação, como Loughborough descreve seu conteúdo em “O Grande Movimento do Segundo Advento” :

Nisso, ele [Foy] foi mostrado o caminho do povo de Deus até a cidade celestial. Ele viu uma grande plataforma, ou degrau, na qual multidões de pessoas se reuniam. Ocasionalmente, alguém descia por essa plataforma, desaparecendo de vista, e de tal pessoa lhe foi dito: “Apostatado”. Então, ele viu as pessoas subirem para um segundo degrau, ou plataforma, e algumas também desciam pela plataforma, desaparecendo de vista. Finalmente, uma terceira plataforma apareceu, que se estendia até os portões da cidade santa. Uma grande multidão se reuniu com aqueles que haviam avançado até essa plataforma. ³³

Foy deve ter insinuado ao seu público que não conseguia entender esta visão, pois Loughborough escreve que a visão “o perturbou”, “era inexplicável para ele, e ele parou de falar em público” e que mesmo depois disso “adoeceu e morreu”. ³⁴

No entanto, em sua entrevista de 1906, Ellen White foi categórica ao afirmar que Foy teve outra, a quarta visão, embora Loughborough não a mencione e Foy não a inclua em seu panfleto. White estava descrevendo a transmissão da terceira ou quarta visão de Foy em Portland por volta de 1844 quando relembrou a Robinson:

Em outra ocasião, o Foy teve visões. Ele teve quatro visões. Ele estava em uma congregação grande, muito grande. Ele caiu no chão. Não sei o que eles estavam fazendo lá, se estavam ouvindo a pregação ou não. Mas, de qualquer forma, ele caiu no chão. Não sei quanto tempo ele ficou [no chão] — cerca de três quartos de hora, eu acho — e ele teve todas essas [visões] antes que eu as tivesse. ³⁵

Vários estudos comparando as visões de Foy e White estabeleceram que há de fato semelhanças significativas entre os dois profetas em relação à maneira de receber as visões; percepções únicas sobre o julgamento, o eschaton e o céu não encontradas nas Escrituras; e linguagem e estrutura empregadas para descrever as visões. ³⁶ Em vez de acusar White de ter roubado Foy — como muitos fizeram ao longo dos anos — esses estudos sugerem uma sobreposição e continuidade profética comum entre os profetas bíblicos, indicando a mesma fonte divina inspirada.

Apesar da recepção positiva de William Foy pelos milleristas, ele nunca escapou do bicho-papão do preconceito racial, o exato elemento que ele temeu inicialmente quando lhe pediram para compartilhar suas visões. Foy afirmou que “sofreu alguma perseguição”, e talvez isso tenha se manifestado em um artigo publicado no The Portland Tribune , o principal jornal de sua cidade natal, em 10 de fevereiro de 1844, que sem dúvida se refere a Foy:

Quando cessarão as maravilhas? Os milleritas desta cidade importaram recentemente um grande negro, que anda revirando o branco dos olhos, exibindo seu marfim e surpreendendo o povo de bem com seus sonhos e prognósticos. Dizem que o negro gordo e seboso não sabe ler nem escrever — mas ele contava as alegrias dos abençoados e os lamentos dos condenados com tanto entusiasmo que até o mais fraco discípulo do profeta estalava os lábios pedindo mais… Em breve, esperamos ver este negro gordo, soberbamente vestido, sentado em uma carruagem e puxado por nossas ruas pelos devotos discípulos de Miller, que se curvarão e o adorarão como a um Deus. ³⁷

O teor geral deste artigo assume o tom irônico da maior parte da cobertura dos milleristas pela imprensa popular, mas com um elemento racial desagradável que se baseia nas piores caricaturas de negros da época. Um vislumbre indireto do artigo, porém, é o reconhecimento da alta estima de alguns milleristas por Foy.

Não se sabe como William Foy lidou com a decepção final em 22 de outubro de 1844. No entanto, em 3 de janeiro de 1845, ele registrou “A Experiência Cristã de William E. Foy Juntamente com as Duas Visões que Ele Recebeu nos Meses de Janeiro e Fevereiro de 1842” no Cartório do Tribunal Distrital do Estado do Maine. O panfleto de 24 páginas foi publicado por John e Charles Pearson, irmãos mileritas que mais tarde se tornaram adventistas do sétimo dia, na esperança de que “os poucos desprezados e humildes, que aguardam pacientemente a vinda de seu glorioso Rei, possam ser revigorados e consolados, nesta hora de provação, enquanto examinam estas duas visões…” ³⁸ O pastor Foy desejava consolar os crentes do advento e afirmou que sua fé na segunda vinda permanecia inabalável: “Agora estou esperando a vinda do meu Senhor… Agora estou esperando por esse evento. Espero em breve ver o anjo alto e poderoso. Então estarei satisfeito, quando despertar em sua semelhança.” Ele conclui com uma mensagem inspiradora aos mileritas, escrevendo: “Ó santos de Deus, levantem suas cabeças, pois as glórias de uma Terra renovada em breve serão suas.” ³⁹

O prefácio de John e Charles Pearson para Christian Experience oferece uma visão do ministério de Foy e da maneira como ele era visto pelos mileritas. “As visões de nosso irmão são certamente muito notáveis e, quando relatadas por ele em assembleias públicas, foram abençoadas por Deus para o despertar de pecadores, a recuperação de apóstatas e a edificação dos santos na santíssima fé”, escrevem os irmãos. ⁴⁰ Todo o prefácio é, de fato, muito semelhante às apologias que os adventistas escreveriam mais tarde como capa dos livros de Ellen White em defesa da perpetuidade dos dons espirituais. Os Pearsons afirmavam que Deus falava aos patriarcas e profetas por meio de visões, e também a Estêvão, Paulo e João. Deus continuou a conceder revelações após o período canônico, principalmente às mártires africanas do século III, Perpétua e Felicidade, e a William Tennent, um clérigo presbiteriano, em 1806. Considerando Foy o mais recente no grande continuum de videntes, os Pearsons escreveram que “há uma belíssima semelhança nas visões aqui apresentadas, com as visões de Ezequiel, Daniel e João”. ⁴¹ O panfleto segue a estrutura clássica das memórias espirituais: experiência de conversão, visões, luta pelo mandato divino de contar aos outros, avanço e exortações finais. Assim como a Experiência Cristã começa com uma comprovação do dom profético de Foy, termina com um testemunho de autenticidade assinado pelas dez testemunhas oculares das duas primeiras visões de Foy abordadas no panfleto. ⁴²

Ministério Pós-Millerita (1845-1892)

Na época em que Christian Experience foi publicado em 1845, William Foy (que seria chamado de “Foye” pelo resto da vida) havia retornado à Igreja Batista Free Will em Augusta, onde havia se convertido uma década antes, e embarcou no ministério naquela denominação. Sua licença de pregação foi renovada por um ano em junho, na Reunião Trimestral da igreja em Windsor, Maine. ⁴³ Em março de 1848, ele assinou um protesto contra a escravidão com 616 de seus colegas ministros batistas Free Will, que declarava em termos inequívocos que a escravidão: era uma “maldição política” para a nação; violava diretamente o cristianismo e o princípio da igualdade; sustentava e encorajava “quase todos os pecados com os quais nossa terra é amaldiçoada”; impedia a influência e a pregação do evangelho; e era “um terrível ultraje à humanidade”. Os ministros estavam, portanto, retirando publicamente “todo apoio implícito ou suposto, voluntário, político ou moral” à escravidão e se recusando “a sancionar o sistema de escravidão de qualquer maneira”. Os batistas do livre-arbítrio impediriam a “comunhão cristã e eclesiástica de todos os culpados do pecado da escravidão”. ⁴⁴

Foy foi ordenado mais tarde, em 1848, e posteriormente nomeado para cargos de liderança, como o de “mensageiro correspondente” da Reunião Trimestral de Waterville. ⁴⁵ Ele ministrou entre os negros em New Bedford, Massachusetts, e organizou uma pequena igreja lá. No entanto, Foy estava se sustentando financeiramente e adoeceu sob o fardo. Ele escreveu ao seu mentor Silas Curtis pedindo assistência em 27 de julho de 1850. Foy declarou que a igreja que ele havia estabelecido “faliu” e que ele esteve doente durante a maior parte do verão. Enquanto isso, sua mãe, que morava com Foy, também adoeceu. Foy queria mudar sua família de volta para casa de amigos no Maine, mas não tinha dinheiro para isso. Ele concluiu pedindo a Curtis que arrecadasse alguns fundos para aliviar sua situação, que Foy escreveu “é mais dolorosa do que você pode pensar ou imaginar, a menos que você possa testemunhar as cenas”. ⁴⁶ Em resposta, Curtis apelou diretamente aos batistas para que ajudassem financeiramente Foy no principal órgão da igreja, The Morning Star , afirmando que havia batizado Foy e que ele era um cristão devoto. Quase um mês depois, pelo menos US$ 13 foram arrecadados para Foy (cerca de US$ 430 em 2020).

Durante esse período, o casamento de William Foy com Ann Foy foi dissolvido. Em 8 de agosto de 1850, ele publicou um aviso no New Bedford Mercury informando que Ann “deixou minha cama e mesa, sem justa provocação de minha parte. Portanto, proíbo todas as pessoas de acolhê-la ou confiar nela por minha causa, pois não pagarei nenhuma dívida que ela contrair após esta data”. O censo daquele ano registrou uma moradora na casa de Foy, sua mãe. ⁴⁷

Quase um ano depois, em 17 de agosto de 1851, Foy casou-se com Caroline H. Griffin, de Gardiner, Maine. Griffin nasceu em 1823, filho de Reuben e Frances Griffin, um casal negro que cultivava uma propriedade em Gardiner. ⁴⁸ William e Caroline tiveram um filho, Orrin S. (Orin/Oren), em 1852, e uma filha, Lauraitta (Laura), em 1856. Caroline Foy faleceu durante o parto de Lauraitta ou logo depois.

No início de dezembro de 1851, foi relatado que Foy “dispensou a palavra solene e poderosamente” na Reunião Trimestral de Windsor, no Maine. ⁴⁹ Do final de 1853 ao início de 1854, ele pregou para uma série de avivamentos em Sidney e na vizinha Belgrade, Maine, levando aproximadamente 60 pessoas a Cristo. Os novos crentes inicialmente frequentavam uma escola, mas logo construíram uma igreja, da qual Foy participou em sua consagração em 27 de junho de 1854. ⁵⁰

Em abril de 1858, Foy realizou um avivamento em Boothbay, Maine, e batizou 20 pessoas. Mais tarde naquele ano, realizou reuniões em Belmont, Maine, e levou seis pessoas a Cristo. ⁵¹ Significativamente, Foy pregou ao lado de pastores brancos e batizou principalmente brancos nessas cidades do norte da Nova Inglaterra. Nisso, ele seguiu os passos de vários pastores negros pioneiros do Livre-Arbítrio que trabalharam entre os brancos, principalmente Charles W. Bowles (1761-1843). ⁵²

Viúvo pela segunda vez, Foy casou-se com Amelia F. Bowe (nascida por volta de 1837), uma mulher negra de Brunswick, Maine, em 7 de julho de 1858. ⁵³ Como uma espécie de anomalia em sua itinerância pela Nova Inglaterra, Foy ministrou em Michigan por um breve período. Ele realizou reuniões em Detroit e Troy em março-abril de 1860 e relatou ter batizado 11 pessoas no encerramento da reunião em 15 de abril. Em uma reunião subsequente em maio, em um celeiro, na qual se dizia que 600 pessoas estavam presentes, mais oito foram batizadas. ⁵⁴ Foy continuou a realizar reuniões em Detroit, onde relatou que “o Senhor apareceu com grande poder. Apóstatas foram recuperados e pecadores convertidos”. ⁵⁵ Ele estava de volta ao Maine em meados de 1860; O censo de 1860, realizado em Burnham em 5 de julho, o lista como residente na casa de Riley e Mary Whitten, um casal de fazendeiros brancos com quase 30 anos, com sua esposa Amelia (23), Orrin (7), Lauraitta (4), sua mãe Betsey (73) e dois outros pensionistas. Do final de 1860 ao início de 1861, Foy realizou uma reunião de quatro meses em Newburgh, na qual 40 pessoas retornaram à igreja e 21 professaram a fé pela primeira vez. ⁵⁶ Ele permaneceu em Newburgh até o final de 1862, assumindo o cargo de pastor.

No último dia de 1862, uma nota de Benjamin Fogg, um escrivão da denominação, apareceu no The Morning Star . Uma Reunião Trimestral havia sido realizada naquele dezembro e uma ação foi movida contra Foy em sua ausência. Fogg relata: “Wm. E. Foye não é considerado digno de nossa confiança como pregador do evangelho. Ele não é membro da denominação batista FW; seus trabalhos entre as igrejas da Unidade QM têm sido prejudiciais. Recomendamos às igrejas que não o reconheçam como um ministro cristão.” A última aparição de Foy no The Morning Star havia sido em 7 de maio de 1862, como autor do obituário de um de seus paroquianos em Newburgh; cerca de oito meses se passaram até que a nota de Fogg fosse publicada. Foy, cujos trabalhos até então haviam sido um tremendo trunfo para as igrejas do Livre Arbítrio, agora era considerado prejudicial à causa, pelo menos para um grupo no Maine. Parece que, na época da nota de Fogg, Foy já havia deixado a denominação ou sido desassociado e, pela linguagem de Fogg, pode ter ministrado em uma capacidade não autorizada naqueles oito meses. ⁵⁷ Em julho do ano seguinte, outra nota de Fogg apareceu, afirmando que “se o Sr. Foye deseja saber por que o Unity QM tomou tal ação em relação a ele, ele é notificado para se reunir com ele em sua próxima sessão”, que seria realizada na igreja Batista Free Will em Bangor em setembro. ⁵⁸ Não há indicação de que Foy tenha respondido a Fogg ou estivesse presente na sessão. De fato, a ação do grupo no Maine aparentemente não impediu Foy de ministrar como ele normalmente fazia, embora em uma capacidade não denominacional. De 1863 até o fim de sua vida, trinta anos depois, Foy seria simplesmente um ministro cristão.

Outra tragédia familiar atingiria Foy no ano crítico de 1863 para os Estados Unidos e o destino de seus compatriotas negros. Em 17 de setembro, sua filha Lauraitta, de sete anos, morreu de difteria. O Morning Star confidenciou, de forma comovente, que “a pequena Laura falou com muita calma sobre sua morte, falou sobre encontrar sua mãe [Caroline] no céu (mãe falecida) e fez muitos comentários consistentes sobre o céu”. ⁵⁹

Após a morte de sua filha, William Foy permaneceu em Bangor, Maine, ou arredores, por alguns anos, envolvido em algum tipo de ministério. Ele aparece em seguida em Mount Desert Island, Maine, a maior ilha do estado, em 1867, onde organiza uma “Igreja Cristã” com 25 membros na vila de Otter Creek, na cidade de Mount Desert. ⁶⁰ Foy mudou-se para o nordeste da costa até a Plantação nº 7, uma área rural perto da atual Sullivan, Maine, onde comprou um terreno por US$ 10 (US$ 181,55 em 2020) em 10 de janeiro de 1868, e outra propriedade em 15 de novembro de 1869, por US$ 5 (US$ 94,78 em 2020). ⁶¹ O censo de 1870 para a Plantação nº 7 registra apenas William Foy (“pregador”) e seu filho de 19 anos, Orrin (“marinheiro”), na casa de Foy. A mãe de Foy, Betsey, faleceu em 2 de janeiro de 1870, mas o destino de sua esposa Amélia é desconhecido. Em março-abril de 1872, Foy conduziu uma série de reuniões com WP Jackson que resultaram em 20 conversões. ⁶²

Mais tarde, em 1872, ele realizou reuniões novamente em Sidney, Maine, onde o jornal relatou que “um bom interesse religioso prevalece, sob os cuidados” de Foy. ⁶³ Seus trabalhos continuaram em Sidney e na vizinha Augusta até bem dentro de 1874, o jornal relatando que amigos o convidaram para “trabalhar” lá. ⁶⁴ Em 11 de janeiro de 1873, o Maine Farmer of Augusta relatou que “Wm. Foye, um pregador negro desta cidade, em um ano e meio, fez onze colchas, uma contendo 3.454 quadrados e outra com 650 quadrados, nenhuma sendo igual; e além disso, ele prega seis sermões por semana.” ⁶⁵ Foy também era um construtor, construindo sua própria casa e uma para os vizinhos Alvah e Ila Griffin. ⁶⁶ A casa e a propriedade de Foy devem ter sido uma situação atraente, pois quando ele morreu, vinte anos depois, sua casa foi comprada por um magnata da madeira que a reformou e “a transformou em uma casa de campo ideal, onde ele… sem dúvida entretinha seus amigos…” ⁶⁷ Em meio a essa agenda agitada e variada, Foy se casou pela quarta vez, desta vez com Parcentia Rose em Bangor, Maine, em 1º de julho de 1873 ^.

Na década de 1880, William Foy era uma figura religiosa nas comunidades do Maine. A historiadora leiga Leila A. Clark Johnson, em sua história Sullivan and Sorrento Since 1760, reuniu a partir de histórias orais que Foy “era estimado e amado” em Sullivan, embora haja detalhes que não coincidem com outros relatos. Johnson afirma que “a tradição diz que [Foy] era um escravo fugitivo de Nova Jersey” que chegou a Sullivan nas décadas de 1860-1870, e que “os vizinhos têm uma lembrança muito clara de um homem de pele muito escura, de cor, pequeno em estatura (sic) com cabelo branco encaracolado, usando um chapéu alto de seda e um casaco de cauda de andorinha…” ⁶⁹ Apesar das discrepâncias físicas entre seu relato e os de Ellen White e John Loughborough, Johnson está falando de Foy, cujos outros detalhes que ela fornece tornam impossível que seja qualquer outra pessoa. Ela afirma que Foy realizava reuniões religiosas no Temperance Hall, local de reuniões de uma ordem fraternal, e em várias escolas em Sullivan. Em 1889, o Bar Harbor Record relata uma festa realizada na Plantação nº 7, na casa de William Johnson, onde um piquenique foi realizado sob um grande toldo. O chef da cidade preparou uma variedade de iguarias, houve música de órgão e “o Élder Foye fez um discurso breve e apropriado”. ⁷⁰

William Foy continuou realizando reuniões na década de 1890. Em 19 de novembro de 1891, o Bar Harbor Record relatou que ele estava realizando uma série de reuniões no prédio da Escola Magadore em Steuben, Maine. ⁷¹ Quase dois anos depois, Foy morreu de prostatite crônica e cistite em sua casa na Plantação nº 7 em 9 de novembro de 1893. ⁷² Ele está enterrado com sua filha Laura no Cemitério Birch Tree em Sullivan, Maine. Inscritas na lápide de Foy estão as palavras do apóstolo Paulo a Timóteo: “Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé. Desde agora, a coroa da justiça me está guardada.”

Enquanto isso, no mundo do Adventismo do Sétimo Dia, o nome de William Foy foi mantido vivo, apropriadamente pelo primeiro historiador do Adventismo. John Loughborough produziu a primeira história da igreja, Ascensão e Progresso dos Adventistas do Sétimo Dia , um ano antes da morte de Foy, citando-o como evidência do “alto clamor da mensagem, que ecoava por todo o mundo” e “o Senhor [se aproximando] para consolar seu povo por uma manifestação especial do dom de seu Espírito”. ⁷³ Em fevereiro de 1893, Loughborough convocou Foy novamente, desta vez em um artigo no Boletim da Conferência Geral, defendendo o dom de profecia na igreja: “Deus começou a manifestar este dom [de profecia] na primeira mensagem [a primeira das três mensagens angélicas] antes que o tempo passasse [22 de outubro de 1844], já em 1842”. ⁷⁴ Loughborough passou a conectar Foy ainda mais abertamente com o cumprimento da profecia dos 2300 dias em um artigo chamado “O Dom Profético” na Review and Herald de 18 de julho de 1899: “O primeiro a ser notado é o de um homem piedoso — um ministro bem-educado e talentoso chamado William Foy, que residia em Boston, Massachusetts. Em dois momentos diferentes durante o ano de 1842, o Senhor chegou tão perto dele que ele foi envolvido em uma visão santa…” Loughborough compartilha destaques das duas primeiras visões de Foy e então continua: “O trabalho do irmão Foy continuou até o ano de 1844, próximo ao fim dos dois mil e trezentos dias. Então ele foi favorecido com outra manifestação do Espírito Santo…” ⁷⁵ Mas Loughborough se deteria por mais tempo no trabalho profético de Foy nas duas edições de seu livro Rise and Progress , atualizado e expandido , renomeado The Great Second Advent Movement em 1905 e 1906, respectivamente. No ano da publicação deste último, Ellen White concedeu sua abrangente entrevista com Dores E. Robinson sobre seus dias como milerita e como adventista sabatista. A importância que Loughborough e White atribuíram ao período visionário de Foy veria uma renovação entre os adventistas perto do final do século XX.

Legado

Os adventistas do sétimo dia geralmente reconhecem que Deus escolheu primeiro um homem negro para ser profeta, seguido por Hazen Foss e, finalmente, Ellen Harmon. No entanto, Foy, juntamente com Foss, se tornariam figuras trágicas em um conto de advertência repetido ad nauseum sobre o destino daqueles que rejeitam o chamado de Deus: como disse Loughborough, Foy “finalmente se exaltou sobre a revelação e, assim, perdeu sua simplicidade; portanto, a manifestação desse dom a ele cessou, e logo depois ele adoeceu e morreu”. ⁷⁶ Foy e Foss têm sido frequentemente confundidos e combinados, aumentando a pungência da narrativa de que Deus passou desses homens fracassados para “a mais fraca dos fracos”, a adolescente Ellen Harmon, que se tornou a profetisa incomparável do movimento adventista.

No entanto, há evidências de que os adventistas negros ao longo da história não aceitaram totalmente a narrativa da rejeição, mas, em vez disso, sustentaram que Foy cumpriu, pelo menos parcialmente, seu chamado. Um exemplo notável disso é a “Edição de Souvenir da Conferência Geral” do North American Informant — o órgão dos adventistas do sétimo dia negros — de março a agosto de 1965, que apresenta a história do adventismo negro em uma narrativa triunfante. O primeiro artigo, “Raízes no Movimento Millerita”, de Frank L. Peterson, então vice-presidente da Conferência Geral, apresenta os proeminentes milleritas negros Sojourner Truth, Frederick Douglass e sua filha Rosetta Douglass Sprague, e William Grant Still. Um espaço considerável é dedicado ao destaque do ministério profético de Foy e, em seguida, um artigo inteiro sobre sua primeira visão, extraído do livro Christian Experience , é apresentado. O artigo seguinte enfatiza a continuidade profética entre Foy e White. ⁷⁷ Outro exemplo é o do North American Regional Voice (renomeado Informant ) de abril de 1980, que aborda as “origens” dos adventistas do sétimo dia negros e afirma: “Desde os tempos bíblicos, o dom profético nunca foi manifestado entre o povo de Deus. Durante o movimento milerita, Deus designou um homem negro, William Ellis Foy, para instruir e repreender seu povo.” ⁷⁸ Afirma-se apenas que Foy compartilhou fielmente suas visões, sem nenhuma menção sobre qualquer recusa. Em outros lugares, mesmo quando autores adventistas negros afirmaram que Foy eventualmente rejeitou o chamado profético, eles apontaram que Deus chamou um homem negro, Foy foi inicialmente obediente ao chamado e Ellen White foi positivamente influenciada por Foy e considerou suas visões genuínas. ⁷⁹

O livro The Unknown Prophet , de Delbert W. Baker , publicado pela Review and Herald em 1987, representou um divisor de águas no legado de William Foy e na maneira como os adventistas viam a história milerita e o adventismo inicial. ⁸⁰ The Unknown Prophet revelou uma pesquisa original sobre a vida de Foy, mostrando que, ao contrário da afirmação de Loughborough, Foy não adoeceu e morreu após suas visões no início da década de 1840, mas teve um ministério cristão produtivo por mais meio século. O trabalho de Baker refutou a noção predominante de que Foy rejeitou o mandato divino de compartilhar suas visões: Ellen White e sua família o ouviram palestrar sobre suas visões e ela afirmou que suas visões eram notáveis, Foy compartilhou publicamente suas visões com milhares de mileritas e publicou um panfleto de suas visões. Quanto à terceira e quarta visões, Loughborough conhecia o conteúdo de sua terceira visão e a compartilhou em seus livros, então Foy deve ter contado a outros sobre ela; e Ellen White sabia da quarta visão, então ele deve ter contado a outros sobre isso também. Finalmente, Baker argumentou que Deus tinha um propósito específico para Foy cumprir, e Foy o cumpriu; nunca foi propósito de Deus que o ministério profético de Foy fosse tão extenso quanto o de Ellen White.

Narrativas incorporadas são difíceis de morrer, e O Profeta Desconhecido não mudou a visão de todos sobre Foy; mas há evidências em publicações e comunicações subsequentes da Igreja de que contribuiu muito para mudá-la. ⁸¹ Para muitos adventistas do sétimo dia, William Foy é agora uma evidência de que Deus não considera a cor da pele e que, em um dos períodos historicamente mais difíceis para os afro-americanos, Deus confiou a um homem negro revelações para o seu povo adventista. Muitos adventistas negros agora se orgulham consideravelmente de que os negros foram parte integrante da história inicial de sua igreja.

Nesse espírito, descobertas recentes sobre um número maior de milleritas negros e adventistas primitivos do que se pensava anteriormente. ⁸² Com a digitalização e o upload de material histórico para a internet, há, sem dúvida, mais descobertas por vir. William Foy, portanto, é uma representação visível de negros fiéis que fizeram parte e ajudaram a moldar o movimento do Advento desde o seu início.

Fontes

Baker, Delbert W. O Profeta Desconhecido , revisado e atualizado. Hagerstown, MD: Review and Herald Publishing Association, 2013.

Baker, Delbert W. “Foy, William Ellis.” Em Ellen G. White Encyclopedia , Denis Fortin e Jerry Moon, orgs. Hagerstown, MD: Review and Herald Publishing Association, 2013.

Jornal Bangor Daily Whig and Courier . 1872, 1874.

Jornal Bar Harbor Record . 1889-1894.

Foy, William E. A experiência cristã de William E. Foy . J. e CH Pearson, 1845.

“Entrevista com a Sra. EG White sobre experiências iniciais.” Manuscrito 131, 1906. Ellen G. White Estate, 13 de agosto de 1906.

Johnson, Leila A. Clark. Sullivan e Sorrento desde 1760. Ellsworth, Maine: Hancock County Publishing Company, 1953.

Johnson, Stephanie D. “Origens: Um olhar sobre os adventistas do sétimo dia negros, 1844-1944.” Regional Voice , abril de 1980.

Justiss, Jacob. “Um notável século de progresso.” North American Informant , novembro-dezembro de 1971.

Kingsbury, Henry D. e Simeon L. Deyo, orgs. História Ilustrada do Condado de Kennebec, Maine . Nova Iorque: H. W. Blake & Company, 1892.

Loughborough, JN O Grande Movimento do Segundo Advento . Washington, DC: Review and Herald Publishing Association, 1906.

Loughborough, JN “O Dom Profético”. ARH , 18 de julho de 1899.

Loughborough, JN “O Estudo dos Testemunhos — Nº 4.” Boletim da Conferência Geral , 31 de janeiro a 1º de fevereiro de 1893.

Loughborough, JN Ascensão e Progresso dos Adventistas do Sétimo Dia . Battle Creek, MI: Associação da Conferência Geral, 1892.

Fazendeiro do Maine. 11 de janeiro de 1873.

Peterson, Frank L. “Raízes no Movimento Millerita”. North American Informant , 1º de novembro de 1965.

Poirier, Tim. “Comentários sobre paralelos literários entre William Foy e Ellen White”, Arquivo de Documentos 231, Espólio de Ellen G. White, 1985.

Rua, George E. Mount Desert: Uma História . Boston: Houghton, Mifflin and Company, 1905.

O jornal Morning Star , 1845-1863.

“O presente inestimável continua a guiar”, North American Informant , 1º de novembro de 1965.

“Quando cessarão as maravilhas?” Portland Tribune , 10 de fevereiro de 1844.

Notas

1. A obra mais confiável sobre William Foy é The Unknown Prophet , de Delbert W. Baker, revisada e atualizada (Review and Herald Publishing Association, 2013). ↩
2. William E. Foy, A experiência cristã de William E. Foy (J. e CH Pearson, 1845), 7. ↩
3. GA Burgess, “Curtis, Rev. Silas”, Enciclopédia Batista Livre (Free Baptist Cyclopedia Co., 1889), 145. ↩
4. Veja Nathan O. Hatch, A democratização do cristianismo americano (Yale University Press, 1989). ↩
5. Richard Carwardine, Reavivamento Transatlântico: Evangelicalismo Popular na Grã-Bretanha e na América, 1790 – 1865 (Praeger, 1978), 52. ↩
6. Diretório de Boston de Stimpson (Charles Stimpson, 1841), 483. ↩
7. James Oliver Horton e Lois E. Horton, Bostonianos negros: vida familiar e luta comunitária no Norte antes da guerra (Holmes e Meier, 1999), 41-43; George Washington Williams, História da Décima Segunda Igreja Batista, Boston, Massachusetts, de 1840 a 1874 (James H. Earle, 1874) .
8. William Miller, “Cartas de Miller — nº 9”, Signs of the Times , 1º de novembro de 1840, 118. ↩
9. Stimpson’s , 483. ↩
10. Foy, Experiência Cristã , 22. ↩
11. Foy, 9. ↩
12. Ibidem, 24. ↩
13. Ibidem ↩
14. Ibid., 9-15. O biógrafo de Foy, Delbert W. Baker, organiza a primeira visão de Foy em onze cenas com dois interlúdios (Baker, 87-102). ↩
15. Foy, 15. ↩
16. Ibidem, 16. ↩
17. Ibid., 15-21. Delbert W. Baker organiza a segunda visão de Foy em nove cenas com dois interlúdios (Baker, 103-114). ↩
18. Foy, 21. ↩
19. Ibidem, 22. ↩
20. Ibidem, 23. ↩
21. Ibidem ↩
22. Para a história mais recente do Millerismo, veja George R. Knight, William Miller and the Rise of Adventism (Pacific Press, 2010). ↩
23. JN Loughborough, Ascensão e Progresso dos Adventistas do Sétimo Dia (Battle Creek, MI: Associação da Conferência Geral, 1892), 70-71. ↩
24. JN Loughborough, O Grande Movimento do Segundo Advento (Review and Herald Publishing Association, 1906), 146. ↩
25. JN Loughborough, “O Estudo dos Testemunhos — Nº 4”, Boletim da Conferência Geral , 31 de janeiro a 1º de fevereiro de 1959. ↩
26. “Entrevista com a Sra. EG White sobre experiências iniciais”, Manuscrito 131, 1906, Ellen G. White Estate, 13 de agosto de 1906, 6. ↩
27. Ibidem, 4. ↩
28. O outro local em Portland onde há evidências de que Foy discursou é a Casco Street Meeting House (veja Portland Advertizer , 27 de fevereiro de 1844). ↩
29. Ibidem, 3. ↩
30. Foy, Experiência Cristã , 5. ↩
31. Ibidem, 3. ↩
32. Padeiro, 143-145. ↩
33. Loughborough, O Grande Movimento do Segundo Advento , 146. ↩
34. Loughborough, Ascensão e Progresso , 71. ↩
35. “Entrevista com a Sra. EG White”, 4. ↩
36. Veja Baker, 87-121, 143-154; Tim Poirier, “Comentários sobre paralelos literários entre William Foy e Ellen White”, Arquivo de Documentos 231, Espólio de Ellen G. White, 1985; Mike Oxentenko, “Uma análise comparativa da técnica quiástica nos escritos de Ellen G. White e William E. Foy como evidência de inspiração pós-bíblica”, Simpósio Ellen White Issues de 2014, Universidade Andrews, 24 de março de 2014 .
37. “Quando cessarão as maravilhas?” Portland Tribune , 10 de fevereiro de 1844. ↩
38. Foy, Experiência Cristã , 6. ↩
39. Ibidem, 23. ↩
40. Ibidem, 5-6. ↩
41. Ibidem, 6. ↩
42. Ibidem, 23. ↩
43. F. Reed, “Windsor Quarterly Meeting”, The Morning Star , 23 de julho de 1845, 2. Agradecimentos especiais a Stephen Emse por chamar minha atenção para alguns desses materiais. ↩
44. “Protesto e declaração de sentimento dos ministros batistas livres-arbítrios sobre o assunto da escravidão”, The Morning Star , 8 de março de 1848, 186. ↩
45. F. Reed, “Windsor Quarterly Meeting”, The Morning Star , 27 de dezembro de 1848, 147. ↩
46. Silas Curtis, “Um pobre pregador em aflição”, The Morning Star , 7 de agosto de 1850, 66. ↩
47. New Bedford Mercury , 30 de agosto de 1850, 3; Censo dos EUA de 1850, New Bedford, Condado de Bristol, Massachusetts, Registros Vitais de Massachusetts. ↩
48. Maine, Índice de Casamentos, 1670-1921, Ancestry.com; Censo dos EUA de 1850, Gardiner, Condado de Kennebec, Maine, Registros Vitais do Maine. ↩
49. F. Reed, “Windsor Quarterly Meeting”, The Morning Star , 1 de janeiro de 1851, 151. ↩
50. OB Cheney, “Reavivamento em Sidney” , The Morning Star , 21 de dezembro de 1853, 147; Wm. E. Foy, “Reavivamento em West Sidney, eu”, The Morning Star , 22 de março de 1854, 199; Thomas S. Tylor, “Dedicação”, The Morning Star , 12 de julho de 1854, 55. ↩
51. “Reavivamentos, etc.” , The Morning Star , 14 de março de 1858, 6. ↩
52. Veja John W. Lewis, A vida, os trabalhos e as viagens do ancião Charles Bowles, da denominação batista do livre-arbítrio (Ingalls & Stowell’s Steam Press, 1852). ↩
53. “Casamentos”, Portland Transcript , 24 de julho de 1858, 2. ↩
54. “Reavivamentos, etc.” , The Morning Star , 30 de maio de 1860, 35. ↩
55. Wm. E. Foye, “Bro. Burr”, The Morning Star , 10 de outubro de 1860, 11. ↩
56. “Reavivamentos, etc.” , The Morning Star , 6 de março de 1861, 195. ↩
57. Benjamin Fogg, “Resumo das reuniões trimestrais”, The Morning Star , 31 de dezembro de 1862, 159. ↩
58. Benjamin Fogg, “Bro. Burr”, The Morning Star , 22 de julho de 1863, 67. ↩
59. “Obituários”, The Morning Star , 18 de fevereiro de 1863, 188. ↩
60. George E. Street, Mount Desert: Uma História (Boston: Houghton, Mifflin and Company, 1905), 246. ↩
61. Robert L. Potter, “William Ellis Foy”, em Baker, O Profeta Desconhecido , 195. ↩
62. Bangor Daily Whig and Courier , 13 de abril de 1872, 1. ↩
63. “Inteligência religiosa”, Bangor Daily Whig and Courier , 4 de maio de 1872, 1. ↩
64. “Inteligência religiosa”, Bangor Daily Whig and Courier , 4 de abril de 1874, 1. ↩
65. Maine Farmer , 11 de janeiro de 1873, 2. ↩
66. Leila A. Clark Johnson, Sullivan e Sorrento desde 1760 (Ellsworth, Maine: Hancock County Publishing Company, 1953), 37. ↩
67. “Pescando em Tunk”, Bar Harbor Record , 25 de março de 1894, 1. ↩
68. Também traduzido como Presentia, Persentia e Precentia. Registros de Casamento do Maine, 1713-1922, Augusta, Maine: Arquivos do Estado do Maine. ↩
69. Ibidem, 37, 65. ↩
70. E, “Plantação nº 7”, Bar Harbor Record , 25 de julho de 1889, 8. ↩
71. “Steuben”, Bar Harbor Record , 19 de novembro de 1891, 5. ↩
72. Registros de óbitos do Maine, 1761-1922, Augusta, Maine: Arquivos do Estado do Maine. ↩
73. Loughborough, Ascensão e Progresso , 70-71. ↩
74. JN Loughborough, “O Estudo dos Testemunhos — Nº 4”, Boletim da Conferência Geral , 31 de janeiro a 1º de fevereiro de 1893, 59. ↩
75. JN Loughborough, “O Dom Profético”, Review and Herald , 18 de julho de 1899, 2. ↩
76. Loughborough, Ascensão e Progresso , 71. ↩
77. Frank L. Peterson, “Raízes no Movimento Millerita”, North American Informant , 1º de novembro de 1965, pp. 4-8; William E. Foy, “A Planície do Paraíso”, The North American Informant , 1º de novembro de 1965, pp. 9-10; “O Presente Inestimável Continua a Guiar”, North American Informant , 1º de novembro de 1965, pp. ↩
78. Stephanie D. Johnson, “Origens: Um olhar sobre os adventistas do sétimo dia negros, 1844-1944”, Regional Voice , abril de 1980, 2. ↩
79. Ver, por exemplo, Jacob Justiss, “Um século notável de progresso”, North American Informant , novembro-dezembro de 1971, 1. ↩
80. Delbert W. Baker, O Profeta Desconhecido (Review and Herald, 1987). ↩
81. “Foy, William Ellis”, Enciclopédia Adventista do Sétimo Dia (Review and Herald Publishing Association, 1996); Escritório de Educação, Conferência Lake Union, Herança Adventista , Livro 1 (Conferência Lake Union, sd), 16-18; George R. Knight, William Miller e a Ascensão do Adventismo (Pacific Press Publishing Association, 2010), 99-100; Delbert W. Baker, “Foy, William Ellis”, em Ellen G. White Encyclopedia , Denis Fortin e Jerry Moon, orgs., (Hagerstown, MD: Review and Herald Publishing Association, 2013), 379-381 .
82. Veja Lawrence W. Onsager e James R. Nix, “A primeira família negra do adventismo”, Adventist Review (online), 23 de fevereiro de 2011 ( https://www.adventistreview.org/2011-1506-18 ); Stanley D. Hickerson, “Eri L. Barr foi o primeiro ministro adventista negro?”, Adventist Review (online), 6 de abril de 2015; e Kevin M. Burton, “Nascido escravo, morrido livre”, Adventist Review (online), 19 de junho de 2020 ( https://www.adventistreview.org/born-a-slave ) .

Fonte: https://encyclopedia.adventist.org/article?id=9CEN&utm_source=chatgpt.com