Resenha do livro Sabbath Roots: The African Connection, de Charles E. Bradford, publicado apenas para pastores em inglês, pela Associação Ministerial da Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia, em 1999, com 234 páginas. Essa é mais uma valiosa e importante fonte de informação sobre o destacado papel dos negros na preservação e divulgação da Verdade divina através dos séculos. (Seu pastor já lhe falou sobre isso?)
Os africanos negros têm uma propensão singular para aceitar o sábado, o sétimo dia da semana. Historicamente, a Etiópia e muitas outras partes da África negra têm sido bastiões do sabatismo. Seu isolamento, durante séculos, da influência corruptora de Roma permitiu que os africanos mantivessem grande independência espiritual. Hoje, o cristianismo em geral, e a observância do sábado em particular, estão em franca expansão na África subsaariana.
Charles E. Bradford, autor de Raízes do Sábado: A Conexão Africana , revela muitos fatos históricos surpreendentes. Aqueles de nós que foram educados na civilização europeia podem ficar chocados ao perceber a existência e a natureza difundida do cristianismo genuíno na África negra, há séculos. Cerca de 340 milhões de africanos professam o cristianismo. De acordo com estimativas confiáveis, a África tem a maior concentração mundial de observadores do sábado, cerca de 20 milhões de pessoas, das quais apenas cerca de 3 milhões são adventistas do sétimo dia. O sábado é natural para os africanos negros. Deus está realizando uma obra na África!
Etiópia é sinônimo de observância do sábado.
A Etiópia (Abissínia) é uma nação que, ao longo de sua existência, se definiu pela fidelidade ao sábado, o sétimo dia da semana. Hoje, o número de pessoas que guardam o sábado está crescendo exponencialmente na Nigéria, Gana, Quênia, Gabão, Congo e outros lugares. Por quê? Por causa do trabalho dos missionários no século XIX? Não! O sábado está prosperando na África porque as raízes do sábado no continente são profundas, tanto nas Escrituras quanto na prática histórica.
No Salmo 68 , o Salmo de Pentecostes, lemos: “Príncipes sairão do Egito; a Etiópia estenderá em breve as suas mãos a Deus ” (versículo 31 ). E ela tem respondido, e continua respondendo, ao Todo-Poderoso. “Quando Israel era criança, eu o amei e chamei o meu filho do Egito” ( Oséias 11:1 ). “De além dos rios da Etiópia, as minhas suplicantes, as filhas dos meus dispersos, trarão a minha oferta” ( Sofonias 3:10 ). (Sofonias pode ter sido de ascendência africana, pois era filho de Cuxe, um codinome para um descendente de Cuxe, filho de Cam.) “Também os filhos do estrangeiro… todo aquele que guarda o sábado, não o profanando, e se apega à minha aliança; a esses trarei ao meu santo monte e os alegrarei na minha casa de oração” ( Isaías 56:6-7 ).
Pregadores afro-americanos há muito enfatizam a importância da Etiópia no plano e propósito de Deus. Para eles, a Igreja Abissínia é a Igreja no Deserto, por meio da qual Deus manteve um testemunho de Si mesmo ao longo dos séculos. O Egito é mencionado nas Escrituras 611 vezes; a Etiópia, 20 vezes. O Egito figura de forma proeminente no plano e propósito de Deus, Isaías 19:24-25 . Etiópia e Egito são representativos de todo o continente africano. Para os Ashanti (Akan) de Gana, o sábado tem sido o dia sagrado tradicional, um dia de adoração a Deus. Entre os Yorubás da Nigéria, o sétimo dia da semana tem sido um dia em que nenhum trabalho, casamento ou festividade deve ser realizado. Não há registro, em nenhum momento da história da Igreja Ortodoxa Etíope, de que eles tenham oficialmente abandonado o sábado. Outro grupo de etíopes, os Falasha, ou “Judeus Negros”, mantém uma forma de judaísmo que era dominante nos dias de Salomão.
Existe uma consciência natural de Deus entre os africanos, tanto na África quanto na diáspora, ou seja, na diáspora. Com seu tema de libertação da escravidão, justiça e retidão, o Antigo Testamento ocupa um lugar de destaque no pensamento africano. A teologia moderna, branca e liberal é estranha à mente negra, que geralmente interpreta a Bíblia literalmente e leva as crenças religiosas a sério. Ninguém vai à África apenas para pregar o Evangelho; vai para aprender sobre o Todo-Poderoso.
Origens Raciais: Uma Fonte, Um Lugar
Qual é a origem das raças? Embora alguns aspectos possam estar envoltos em mistério, Bradford argumenta a favor de uma origem monogenética (fonte única, local único) da humanidade e das raças, na África. A Assíria, na Mesopotâmia, entendida como uma extensão nordeste da África, é chamada na Bíblia de “Terra de Ninrode [filho de Cuxe]”, Miquéias 5:6 . Na “Tabela das Nações” de Gênesis 10 , a descendência de Cam recebe mais destaque do que qualquer um dos outros filhos de Noé. Dos quatro filhos de Cam, Mizraim foi para o Egito, Cuxe para a Etiópia, Pute para a Líbia e Canaã para a Palestina. Seja qual for a origem das diferenças raciais da humanidade, Bradford argumenta a favor de sua origem comum e do acesso comum à aliança de Javé, Gênesis 9:8-19 . O sábado é o grande denominador comum dessa aliança. Ninguém é excluído.
A chamada “maldição de Cão” de Gênesis 9:20-27 não recaiu sobre Cão, mas sobre Canaã. A surpreendente ocorrência de palavras hebraicas em línguas da África Ocidental, especialmente no iorubá, é uma evidência de que o povo da aliança, descendente de Cão, permeia o continente africano há muito tempo. Longe de serem párias para Deus, o Eterno tem compaixão pelo povo africano: ” Bendito seja o Egito, meu povo , e a Assíria, obra das minhas mãos, e Israel, minha herança”, Isaías 19:25 .
Igreja da Etiópia
O site Sabbath Roots oferece muitas informações fascinantes sobre a história da Igreja da Etiópia. A Rainha de Sabá era etíope e teve um filho com o Rei Salomão. Os falashas deram continuidade à religião do Antigo Testamento. Em Atos 8:26-40 , encontramos o relato da introdução do cristianismo na Etiópia, com a conversão do tesoureiro etíope (eunuco) por Filipe. O tesoureiro retornou à corte de Candace e, como resultado, a Etiópia se tornou a primeira nação cristã. A influência da Etiópia sobre o resto da África foi enorme. A Etiópia tem sido o modelo de nação africana por 2.000 anos ou mais. A Bíblia usa o nome Etiópia para se referir a toda a África subsaariana.
Embora os europeus (e especialmente os romanos) sempre tenham se sentido desconfortáveis com as questões judaicas, os africanos geralmente são pró-judaicos. É por isso que vemos os europeus abandonando o sábado em favor do domingo, enquanto muitos africanos continuaram a reverenciar o sábado. Os europeus adotaram a Grécia pagã como seu modelo cultural, enquanto os africanos se inclinaram para Abraão, Isaque e Jacó. Embora a história europeia esteja repleta de representações da África como o abismo da humanidade, a África, na verdade, tornou-se um modelo para o resto do mundo, ainda que nem sempre tenha sido reconhecida como tal.
Conflito com o Islã
O Islã surgiu 600 anos após Cristo devido ao fracasso do cristianismo da Europa Ocidental em viver de acordo com a verdadeira mensagem do Evangelho e difundi-la. Maomé e seus seguidores buscaram resgatar a fé de Abraão, que os europeus haviam abandonado. O Islã quase derrotou a Europa e colocou a Etiópia em grave perigo. Contudo, quando o Islã se espalhou pelo Norte da África e pelo Oriente Médio, os muçulmanos criaram um escudo para a África contra a influência corruptora da Igreja Romana. A Igreja Etíope permaneceu independente por séculos, até que finalmente os jesuítas invadiram o território sob o pretexto de ajudar a Etiópia a resistir aos invasores muçulmanos. Mais detalhes dessa história podem ser encontrados no livro de Michael Geddes, ” The Church History of Ethiopia” (A História da Igreja da Etiópia) , disponível no site da Giving & Sharing , www.giveshare.org/churchhistory , ou em uma reimpressão de 148 páginas por US$ 12,50 na BSA. A batalha entre o Islã e os observadores do sábado continua hoje na Nigéria, onde a parte norte do país e o governo central são dominados por muçulmanos, enquanto as porções leste e sul são predominantemente cristãs.
Abertura dos negros africanos a Deus
Charles Bradford nos leva a uma fascinante viagem pela África, visitando observadores do sábado de costa a costa e compartilhando curiosidades sobre sua história notável. Hoje, a observância do sábado é tão difundida na África que, em alguns lugares, como o distrito de Kisii, no Quênia, o governo não pode realizar eleições aos sábados. Raízes do Sábado é verdadeiramente uma história notável e inspiradora.
Costuma-se dizer que os africanos distorcem e deturpam o cristianismo, de modo que, quando os missionários ocidentais partem, a selva se regenera rapidamente. Às vezes, isso de fato aconteceu. No entanto, as pessoas são, em geral, as mesmas, independentemente da cor da pele. Pelo menos os africanos não mudaram o sábado para o domingo, nem criaram a Inquisição e as Cruzadas Albigenses contra aqueles que acreditavam na Bíblia. Os europeus católicos fizeram isso e muito mais para distorcer o Evangelho. Há muito tempo existe uma abertura para Deus na África negra. Em seu zelo sincero, os africanos muitas vezes envergonham a civilização ocidental.
Um Rei com Dez Filhos
Um exemplo da habilidade da mente africana em adaptar o texto bíblico a um formato exclusivamente africano é apresentado nesta história contada por um jovem africano. O objetivo é ilustrar como o sábado original foi alterado pela instituição eclesiástica europeia. É uma história com a qual os africanos, e qualquer pessoa, podem se identificar.
“Era uma vez um grande rei que tinha dez filhos. Certo dia, o rei decidiu partir em viagem. Chamou seus dez filhos à sua presença. Chamou também o primeiro-ministro. Abraçou cada um de seus filhos, um por um, dizendo: ‘Oh, meu filho.’ O rei então se voltou para o primeiro-ministro e disse: ‘Enquanto eu estiver fora, cuide dos meus filhos.'”
Logo após a partida do rei, o primeiro-ministro chamou os filhos e os alinhou diante dele para inspecioná-los. Quando chegou ao quarto filho, o primeiro-ministro disse: ‘Você não tem a aparência de um filho da realeza’. Tirou-o da fila e mandou o menino para o campo trabalhar com os escravos. Em seguida, o primeiro-ministro pegou seu próprio filho e o colocou no lugar do filho do rei.
“Mas o rei voltou um dia e chamou o primeiro-ministro para prestar contas de como havia cuidado de seus filhos. O primeiro-ministro disse: ‘Ó rei, que você viva para sempre. Fiz como o senhor ordenou.’ Ele disse ao rei que seus filhos estavam bem.”
“Então o rei disse: ‘Tragam meus filhos.’ Como fizera da primeira vez, abraçou todos até chegar ao quarto filho. Então disse: ‘Você não é meu filho. Você deve ser um impostor.’ O rei voltou-se para o primeiro-ministro e disse: ‘Quem é este?'”
“O primeiro-ministro respondeu: ‘Vossa Majestade, seu filho não tinha a aparência de um filho da realeza, então eu o retirei da fila e coloquei meu filho em seu lugar.'”
— Quem lhe deu permissão para fazer isso? — perguntou o rei. O primeiro-ministro ficou sem palavras. — Mas onde está meu filho?
“O primeiro-ministro respondeu: ‘Ele está nos campos, Vossa Majestade, trabalhando com os escravos.’ Isso deixou o rei furioso. Ele baniu o primeiro-ministro e seu filho do reino e restituiu seu próprio filho ao lugar que lhe cabia na linha de sucessão.”
Ao término da história, a reação habitual do público africano é: “Conte-nos, qual o significado da história?” O rapaz respondia:
“O rei é Deus, e os dez filhos são os Dez Mandamentos. O quarto mandamento é aquele que diz: ‘Lembra-te do dia de sábado, para o santificar’. O primeiro-ministro é a igreja, aquela a quem Ele confiou os mandamentos. Mas a igreja mudou o dia de descanso de Deus e colocou outro dia em seu lugar, um dia que ela escolheu. Mas o Rei está voltando!” — escrito por Richard C. Nickels
Fonte: https://www.friendsofsabbath.org
Livro e audiobook em inglês para pesquisa
Clique no link para fazer o download de outro livro em inglês sobre a guarda do sábado por nossos irmãos negros etíopes: The Sabbath in Ethiopia, por Bekele Heye.
The-Sabbath-in-Ethiopia-by-Bekele-Heye