Jonathan Zirkle
Há uma velha canção que costumávamos cantar… “Estou tão feliz por fazer parte da família de Deus, fui lavado na fonte, purificado pelo seu sangue”. A Igreja é verdadeiramente uma família. Uma das maneiras mais fáceis de julgar a saúde de uma família é observar seu processo de comunicação e resolução de disputas. Os acontecimentos de ontem mostram que temos um problema.
Segunda-feira foi o primeiro dia da sessão do GC, e para quem não viu, sugiro que assista para entender o contexto deste artigo. Não vou escrever mais sobre o que aconteceu. O vídeo fala por si só.
Desde que os decretos de vacinação obrigatória se tornaram iminentes, eu e outros tentamos discutir com a liderança da Igreja os problemas causados pela declaração da ADCOM de 2015 (e posteriormente reafirmação de 2021). Temos sido constantemente rejeitados. O que aconteceu na sessão do GC de segunda-feira foi um exemplo da resposta típica que recebemos.
Eu gostaria de escrever sobre o que eu poderia ter dito e defendido, se minha moção para discutir a declaração de 2015 e a reafirmação de 2021 tivessem sido aprovadas.
Impacto nos membros
O primeiro ponto que gostaria de destacar é o impacto que a declaração da vacina de 2015 teve sobre nossos membros e membros em potencial. O impacto é impressionante. Muitas pessoas perderam seus empregos, com algumas perdendo suas casas também. Muitos foram forçados a abandonar a escola, muitas vezes perdendo bolsas de estudo, dificultando o prosseguimento da educação. O mais preocupante é que muitos se submeteram a requisitos de vacina contra sua consciência e agora têm ferimentos graves por vacina. Alguns jovens morreram.
Convém saber que:
1. As sessões da Associação Geral (CG) que acontecem a cada cinco anos (exceto durante pandemias) têm ampla representação leiga e representam a vontade de Deus conforme melhor discernido pela Igreja Adventista em doutrina e política.
2. O Comitê Executivo do CG (EXCOM) — o órgão menor que se reúne semestralmente entre as sessões — tem representação leiga e pode emitir declarações de posição se assim o desejar.
3. O Comitê Administrativo da CG (ADCOM) — uma comissão dos principais administradores da igreja — só pode fazer uma lista de coisas que a Política de Trabalho da CG diz que pode fazer, e emitir uma declaração de posição não está nessa lista.
4. Portanto, o CG ADCOM excedeu sua autoridade ao divulgar uma declaração de posição sobre imunização em 2015.
Com base nas declarações da ADCOM, nossas instituições adotaram políticas que são ilegais para as instituições seculares adotarem. Por exemplo, sob a lei americana, uma faculdade adventista pode negar isenções religiosas. As universidades públicas estão sujeitas à Primeira Emenda e devem permitir isenções religiosas para vacinas. Deixe isso afundar por um segundo. A Igreja, que lutou por séculos e teve muito de seu sangue derramado para finalmente garantir a liberdade religiosa na América e em outros lugares, agora é rápida em violar esses princípios. Que exemplo isso dá?
Com base nas declarações da ADCOM, muitos artigos da Adventist Review foram escritos exortando nossos membros a serem vacinados em violação de sua consciência. Foram realizadas videoconferências. Os líderes da Igreja justificaram seus argumentos negando a seus membros preocupações religiosas, rotulando-os de preocupações pessoais ou “consciência pessoal”. Os seres humanos não têm consciências divididas. Pedir a alguém que viole sua consciência, mesmo que da menor maneira, corre o risco de cauterizar sua consciência, um pequeno passo em direção ao pecado imperdoável.
Com base nas declarações da ADCOM, o mundo acredita erroneamente que as decisões de saúde não são decisões religiosas. Muitas pessoas no mundo sabem melhor. Pessoas de todas as esferas da vida entendem que há questões religiosas em jogo e estão procurando uma Igreja que entenda isso. Falo com não-adventistas sobre isso regularmente. A Igreja Adventista do Sétimo Dia está em uma posição única para ministrar a eles, reconhecendo sua consciência em questões de saúde. Temos uma mensagem de saúde que ensina o cuidado com o corpo como templo de Deus. Nossa mensagem tem sido historicamente hesitante em usar drogas como o principal método de cura. Legalmente, nossa Igreja pode ter um impacto global.
25.086 adventistas, 1.929 pastores adventistas e 4.171 profissionais de saúde de 138 países (ver LibertyandHealth.org) assinaram um apelo dirigido à liderança da Igreja Adventista expressando que uma pessoa pode ter uma objeção religiosa válida à vacinação.
ADCOM excedeu sua autoridade. Em suas declarações, colocou a ciência revisada por pares no mesmo nível das Escrituras. A ciência revisada por pares nega Deus e nos faz acreditar que o mundo tem milhões e milhões de anos. Embora pareça apropriado que a ADCOM comente sobre crenças verdadeiramente estabelecidas (na medida do necessário para se comunicar com o mundo exterior ou executar a disciplina da igreja) sem a aprovação da Sessão da CG, é imprudente que a ADCOM faça declarações teológicas que discriminem crenças que possam ser mantidas por alguns membros que não chegam ao nível da negação de uma crença fundamental.
É impróprio afirmar que a Conferência Geral em Sessão não pode agir em nada que não seja uma crença fundamental ou tarefas mundanas (mas importantes) como emendar a Constituição ou o manual da Igreja. A Conferência Geral em Sessão é a mais alta voz de autoridade na Igreja e tem poderes plenários. Uma Conferência Geral em Sessão tem o poder e a responsabilidade de governar todos os aspectos da Igreja, incluindo sua própria agenda e seu parlamentar. Se fosse de outra forma, qualquer um que usurpasse esses poderes seria a autoridade suprema da Igreja.
“ A liberdade religiosa deixou de proteger os ideais protestantes para proteger grupos minoritários não-cristãos, que agora se deslocou para preocupações de justiça social. ”
Então, por que os delegados da Conferência Geral votaram contra a inclusão de uma discussão das declarações da ADCOM da agenda? Embora seja impossível saber, existem algumas observações que podem ser feitas. Primeiro, para entrar nos Estados Unidos, todos os delegados estrangeiros devem ser vacinados. Em segundo lugar, a maioria dos delegados são líderes da Igreja que passaram os últimos dois anos aplicando políticas baseadas nas declarações da ADCOM, nas orientações dos departamentos de saúde do GC e nas regras e recomendações do governo. Eles já lutaram para serem vacinados e com a ética de exigir a vacina de seus subordinados. Neste momento, esta não é uma questão moral para a maioria deles.
Além disso, há uma campanha para retratar qualquer pessoa que se oponha à declaração da ADCOM como sendo anti-ciência e anti-todas as vacinas. Isso não poderia estar mais longe da verdade. A verdadeira ciência é meramente uma ferramenta para estudar a criação de Deus. No entanto, o que passa por ciência hoje é muitas vezes dogma político. Isso é particularmente problemático na área de pesquisa recente de vacinas.
Liberdade religiosa
Finalmente, e talvez o mais importante, nossos departamentos de liberdade religiosa não cumpriram sua responsabilidade de ensinar princípios básicos de liberdade de consciência. Não é surpreendente, pois a liberdade de consciência é percebida como raramente sendo desafiada na maior parte do mundo. A liberdade religiosa deixou de proteger os ideais protestantes para proteger grupos minoritários não-cristãos, que agora se deslocou para preocupações de justiça social. Infelizmente, as preocupações com a justiça social são amplamente baseadas em princípios marxistas e, portanto, não é de surpreender que os valores protestantes tradicionais sejam esquecidos ou mesmo atacados. O delegado médio do CG não reconhece essas influências e ignora o que eles não sabem.
Os requisitos de vacinas não vão desaparecer tão cedo. Como advogado, recebo continuamente pedidos de ajuda. Isso pode crescer, pois parece que várias agências governamentais e quase-governamentais continuam a discutir novos requisitos. Estes serão muito mais difíceis de combater do que os requisitos de emprego.
É minha esperança que os membros da igreja que assistem de longe possam ver as questões de forma mais desapaixonada e que possam exercer influência local para garantir que suas igrejas, associações e instituições locais ajam de maneira razoável e moral. Somos todos parte da família, não importa o quão disfuncional. Vamos corrigi-lo. A solução, na minha opinião, começará com uma compreensão completa da liberdade religiosa e do governo da igreja. Não vá embora, não vou desistir.