O panfleto encontrado na biblioteca histórica da Flat Earth Society revela uma informação explosiva esquecida pela história adventista
Durante décadas, o nome de Albert Smith foi tratado apenas como mais um personagem marginal do antigo movimento zetético inglês. Entretanto, um fac-símile preservado na biblioteca histórica da The Flat Earth Society Library lança nova luz sobre sua verdadeira identidade religiosa e sobre o conflito que ocorreu entre setores do adventismo do século XIX e os defensores da cosmologia bíblica literal. O documento em questão é o panfleto The Third Angel’s Message, publicado em Leicester, Inglaterra, no qual o próprio Albert Smith se apresenta explicitamente como alguém que havia pertencido ao ministério adventista:
“By a Minister … formerly of the S.D.A.”
Ou seja:
“Por um Ministro … anteriormente dos Adventistas do Sétimo Dia.”1
Essa pequena frase destrói a alegação de que Smith seria apenas um observador externo ou um crítico anticristão do adventismo. O próprio autor declara formalmente ter pertencido ao círculo ministerial adventista antes de sua ruptura com a denominação.
Importante esclarecimento: Albert Smith não se desligou voluntariamente da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Os registros indicam que ele foi excluído, excomungado e removido do ministério adventista, sendo, na prática, expulso em razão de suas posições doutrinárias, especialmente sua defesa da cosmologia bíblica literal.
NÃO FOI UM “APÓSTATA QUALQUER”: O CONFLITO GIRAVA EM TORNO DA COSMOLOGIA
Existe um detalhe importante frequentemente omitido em reconstruções modernas da história: Albert Smith não abandonou inicialmente as doutrinas adventistas centrais tradicionais. O grande ponto de ruptura foi a questão cosmológica. Smith tornou-se uma figura destacada do movimento zetético britânico justamente por insistir que a Bíblia descrevia uma Terra estacionária, circular e estendida sob um firmamento literal. Essa posição o colocou em rota de colisão com o processo de acomodação científica que avançava em setores protestantes do final do século XIX.
Nota terminológica: o termo zetético (ou “zerético”, conforme grafias variantes encontradas em português) deriva do grego zētētikós e significa “investigador”, isto é, aquele que examina, questiona e busca evidências por investigação direta.2
Os registros históricos do movimento zetético mostram que Smith não era um mero simpatizante. Ele foi editor do periódico Earth Review, um dos mais importantes jornais zetéticos da Inglaterra vitoriana. O historiador Robert Schadewald registra que Albert Smith fazia parte da liderança da Universal Zetetic Society e atuava em Leicester como uma das principais vozes do movimento.3
O mesmo material mostra que Smith publicava regularmente tratados defendendo aquilo que chamava de “astronomia bíblica” contra a astronomia moderna. Entre seus panfletos conhecidos estavam:
- The Sundial
- Discussion on Modern Astronomy
- The So-Called Mistakes of Moses
- Sun Standing Still
- Is the Earth a Globe and Has It Axial and Orbital Motion?
LEICESTER: O CENTRO ZETÉTICO ONDE O EX-MINISTRO ADVENTISTA CONTINUOU SUA BATALHA
Os registros históricos localizam Albert Smith em Leicester, Inglaterra, onde operava a partir do endereço:
“Plutus House, St. Saviour’s Road, Leicester”
Posteriormente aparecem também publicações ligadas ao endereço de Gwendolen Road, o mesmo presente no panfleto recém-localizado.1
A documentação mostra que Leicester se tornou um dos polos mais ativos da cosmologia zetética britânica. Smith não apenas escrevia; ele organizava debates públicos, editava periódicos e articulava redes de divulgação. Segundo os registros históricos do movimento, ele já participava de debates sobre a forma da Terra na década de 1880, ainda muito próximo do ambiente religioso adventista inglês.3
Isso ajuda a entender por que suas críticas posteriores contra a liderança adventista eram tão intensas: elas nasceram de dentro do próprio conflito eclesiástico que levou à sua exclusão.
A EXPRESSÃO “FORMERLY OF THE S.D.A.” NÃO DEIXA DÚVIDAS
O ponto mais forte do documento encontrado é justamente sua natureza autobiográfica. Não se trata de um adversário acusando Albert Smith de ter sido adventista. É o próprio Smith que faz a declaração pública.
A frase:
“formerly of the S.D.A.”
equivale a uma assinatura ministerial e histórica. Em linguagem do século XIX, isso indicava alguém anteriormente associado oficialmente à denominação. Não faria sentido usar essa identificação em uma publicação pública se não houvesse reconhecimento conhecido por seus leitores da época.
Além disso, o fato de o panfleto tratar diretamente da “Mensagem do Terceiro Anjo”, da “Marca da Besta” e das reivindicações doutrinárias adventistas demonstra familiaridade interna com o sistema teológico adventista. O texto claramente não foi escrito por um observador distante, mas por alguém profundamente inserido no debate profético adventista.1
O MOVIMENTO ZETÉTICO VIA A COSMOLOGIA COMO QUESTÃO DOUTRINÁRIA
Um aspecto frequentemente ignorado pelos historiadores modernos é que os zetéticos cristãos do século XIX não viam a forma da Terra como mera curiosidade científica. Para eles, tratava-se de uma batalha sobre autoridade bíblica.
Documentos da própria literatura zetética preservada mostram esse espírito. Em uma edição do Earth Review, ligada ao círculo de Albert Smith e Lady Blount, aparece a afirmação de que a Terra é “um plano circular e estendido”, defendida explicitamente como leitura literal de Gênesis.4
Os textos do movimento acusavam a astronomia moderna de minar a confiança nas Escrituras e afirmavam que aceitar o heliocentrismo significava reinterpretar alegoricamente o relato bíblico da criação. Dentro desse contexto, a ruptura entre Albert Smith e a liderança adventista deixa de parecer um simples caso disciplinar isolado e passa a refletir uma disputa muito maior sobre interpretação bíblica e acomodação científica.
A EXCLUSÃO QUE A HISTÓRIA OFICIAL PREFERE ESQUECER
A documentação disponível hoje sugere que Albert Smith não saiu silenciosamente do adventismo para se tornar um “inimigo da fé”. O quadro histórico indica algo mais complexo: um ministro adventista que, ao defender a cosmologia bíblica literal, entrou em conflito direto com o posicionamento institucional e, por isso, foi excluído, excomungado e expulso do ministério.
Após sua exclusão, Smith passou a atacar publicamente aquilo que considerava concessões da liderança adventista à astronomia moderna. Seus panfletos posteriores carregam forte tom polêmico exatamente porque ele via a questão cosmológica como parte da fidelidade às Escrituras.
Isso explica por que suas obras misturam defesa da Terra bíblica, críticas à astronomia moderna, ataques ao comprometimento doutrinário e denúncias contra líderes religiosos.
Em outras palavras: o conflito não era simplesmente “científico”. Era apresentado por Smith como uma disputa espiritual sobre a autoridade da Bíblia.
Notas de rodapé:
1 Panfleto The Third Angel’s Message, Albert Smith. Biblioteca da Flat Earth Society: https://www.tfes.org/library.php
2 Etimologia do termo “zetético”, do grego zētētikós (investigador, aquele que busca).
3 Robert Schadewald, registros históricos sobre a Universal Zetetic Society e Albert Smith em Leicester.
4 Publicações zetéticas do Earth Review, preservadas em acervos históricos do movimento.
A Sociedade Zetética Universal nasceu da resistência adventista — e um pastor foi expulso por isso
Um adventista, um ex-pastor expulso e uma financiadora adventista determinada: a origem esquecida de um movimento bíblico investigativo
A fundação da Universal Zetetic Society, em 1892, na Inglaterra, não pode ser compreendida como um evento isolado ou marginal. Trata-se de um desdobramento direto de tensões internas no adventismo do século XIX, envolvendo a interpretação literal das Escrituras frente à crescente pressão da ciência moderna. Três nomes emergem como centrais nesse processo: John Williams, adventista ativo e secretário fundador; Albert Smith, ex-ministro adventista excluído, excomungado e expulso do ministério; e Lady Elizabeth Anne Mould Blount, adventista, apoiadora influente e financiadora decisiva do movimento.1
A reunião fundadora da sociedade ocorreu na residência de John Williams, em Londres, e os próprios estatutos iniciais revelam a natureza profundamente religiosa do movimento. Longe de uma associação científica neutra, a organização se apresentava como defensora das Escrituras:
“The propagation of knowledge relating to Natural Cosmogony in confirmation of the Holy Scriptures, based upon practical investigation.”2
Tradução:
“A propagação do conhecimento relacionado à Cosmogonia Natural em confirmação das Sagradas Escrituras, baseada em investigação prática.”
O uso do termo “zetético” não era casual. Derivado do grego zētētikós, significa “investigador” — aquele que busca a verdade por meio de exame direto. O movimento, portanto, reivindicava para si não apenas base bíblica, mas também método investigativo, posicionando-se contra aquilo que considerava especulação teórica da astronomia moderna.
ALBERT SMITH: O MINISTRO EXPULSO QUE CONTINUOU PREGANDO
A figura de Albert Smith é central para compreender a natureza do conflito. Em seu próprio panfleto The Third Angel’s Message, ele se apresenta da seguinte forma:
“By a Minister … formerly of the S.D.A.”3
Essa declaração não deixa margem para dúvida: trata-se de alguém que pertenceu ao ministério adventista. Mais do que isso, o conteúdo de seus escritos demonstra profundo domínio da teologia adventista, especialmente dos temas proféticos. Sua ruptura não foi abandono da fé, mas consequência direta de um conflito doutrinário — particularmente em torno da cosmologia bíblica.
Após sua exclusão, Smith não recuou. Pelo contrário, intensificou sua atuação, tornando-se editor do periódico Earth Review e autor de diversos tratados em defesa daquilo que chamava de “astronomia bíblica”. Sua trajetória demonstra continuidade, não ruptura: ele permaneceu operando dentro do mesmo campo teológico, agora em oposição institucional.
JOHN WILLIAMS: O ADVENTISTA QUE ORGANIZOU O MOVIMENTO
Se Albert Smith representava a voz teológica e combativa, John Williams desempenhava o papel organizacional. Os registros históricos o identificam explicitamente como adventista e como secretário fundador da Universal Zetetic Society. Sua residência serviu como ponto de partida do movimento, e sua posição indica que, naquele momento, ainda havia ligação direta entre círculos adventistas e a defesa da cosmologia bíblica literal.
Esse dado é crucial, pois demonstra que o movimento não surgiu fora do adventismo, mas dentro dele — ainda que em tensão crescente.
LADY BLOUNT: A ADVENTISTA QUE FINANCIOU E IMPULSIONOU A CAUSA
Um dos elementos mais reveladores — e frequentemente negligenciado — é o papel de Lady Elizabeth Anne Mould Blount. Identificada como adventista, ela não apenas simpatizou com o movimento zetético, mas tornou-se uma de suas principais patrocinadoras e promotoras.
Lady Blount financiou publicações, patrocinou a circulação de panfletos e posteriormente assumiu posição de liderança no movimento. Sua atuação foi essencial para a sobrevivência e expansão da causa. Entre as publicações associadas ao seu círculo, encontramos declarações explícitas como:
“The Earth is a plane, and not a globe.”4
Essa afirmação, direta e sem concessões, reflete o espírito do movimento que ela ajudou a sustentar. Sua participação demonstra que a causa não era marginal nem desorganizada, mas possuía apoio financeiro, estrutura editorial e articulação social significativa.
UM CONFLITO SOBRE A AUTORIDADE DAS ESCRITURAS
A presença simultânea de um adventista ativo (John Williams), de um ex-pastor adventista expulso (Albert Smith) e de uma adventista financiadora (Lady Blount) revela que a Universal Zetetic Society não foi um acidente histórico. Ela é fruto de um conflito real: a disputa sobre como interpretar a Bíblia diante das pressões externas.
Para esses indivíduos, a cosmologia não era um detalhe periférico. Era uma questão de fidelidade. Aceitar modelos cosmológicos contrários à leitura literal das Escrituras significava, em sua visão, abrir precedentes perigosos para reinterpretar toda a revelação bíblica.
Assim, a fundação da sociedade representa um ato de resistência — uma tentativa de preservar aquilo que consideravam a integridade do texto sagrado contra concessões institucionais.
A HISTÓRIA QUE FOI SILENCIADA
O que emerge dessa documentação não é apenas uma curiosidade histórica, mas um episódio revelador. A Universal Zetetic Society nasce da tensão entre autoridade institucional e investigação bíblica. Surge quando um pastor é expulso, um membro permanece dentro da estrutura e uma apoiadora adventista fornece os meios para que a causa continue.
Ignorar essa origem é ignorar um capítulo essencial do conflito entre fé, ciência e autoridade no século XIX. Um capítulo em que a pergunta central não era apenas “qual é a forma da Terra?”, mas sim: quem tem autoridade para definir a verdade — a instituição ou as Escrituras?
Notas de rodapé:
1 Registros históricos associam Lady Blount ao meio adventista e ao financiamento do movimento zetético.
2 Estatutos iniciais da Universal Zetetic Society, 1892.
3 Albert Smith, The Third Angel’s Message, Leicester, Inglaterra.
4 Publicações zetéticas associadas ao círculo de Lady Blount, incluindo materiais derivados do Earth Review.